Ich liebte die Wahrheit… Und wo ist sie? .. Überall eine Sache
Heuchelei oder zumindest Scharlatanerie,
Sogar die tugendhaftesten, sogar die
Großartig!
Stendhal
Der Untertitel des Romans „Rot und Schwarz“ von Stendhal ist „Die Chronik des 19. Jahrhunderts“. In der Tat kann der Roman als eine Chronik der Zeitlosigkeit betrachtet werden, die die Ära der Restauration für Frankreich wurde. Nach der Großen Französischen Revolution, nach dem schnellen Aufstieg und Fall Napoleons, kam eine Reaktion, die die Keime von allem Neuen, Mutigen, Fortschrittlichen erstickte. Der wiederbelebte Adel und die gestärkte Bourgeoisie kämpften darum, intelligente und talentierte Leute daran zu hindern, an die Macht zu kommen, und fürchteten
Ein solcher Nachzügler für junge Leute war der Held des Romans „Der Rote und der Schwarze“ von Julien Sorel. Ein kluger, fähiger, aber zerbrechlicher und verträumter Junge von Kindheit an schien eine Last für die Familie eines Schreiners zu sein. Er begann Latein von einem örtlichen Priester zu lernen, erkannte, dass körperliche Arbeit nicht für ihn war, und hoffte auf eine spirituelle Karriere. Julien war nicht fromm, aber sehr früh, um Frömmigkeit darzustellen: sonst würde er nicht ins Seminar kommen. Er glaubt scheinheilig bewusst, dass dies seine einzige Waffe im Kampf ums Dasein ist.
Dank ihres Erfolges in Latein wird Julien Tutor im Haus des Bürgermeisters der Stadt von M. de Renal. Er fühlt sich im feindlichen Lager, schmerzlich auf die Unfreundlichkeit des örtlichen Adels reagieren: „Und auch hier, wie in Sägewerk seines Vaters, er tief die Menschen verachtet, unter denen er lebte, und das Gefühl, dass sie es hassen“ Bürgermeister Ehefrau, Frau von Renal, dachte er zunächst auch der Feind suchte sie mit nicht so anständigen Waffe zu gewinnen –
Dank der Verbindungen des Abtes von Pirard, Julien wird Sekretär des Marquis de La Mole, und bald, – und seine rechte Hand. Er assimiliert sich schnell in der hohen Gesellschaft und kontrastiert die Arroganz und Leichtigkeit von Adligen und ihren Nachkommen mit der hochmütigen Verachtung eines Bürgerlichen, der all die harte Arbeit geleistet hat und an seinen glücklichen Stern glaubt. Sein Geist, seine Art, sich festzuhalten, geheime Anhänglichkeit an revolutionäre Ideale erweckten die Neugierde der satten, gelangweilten Tochter des Marquis von Mathilde. Ihre Liebe war wie ein Duell und ähnelte keineswegs Sorels hellem und strahlendem Gefühl für Madame de Renal. Die Umgebung verachtend beschloss Matilda, Julien zu heiraten. Vor ihm eröffnete eine glänzende Karriere. Und wenn es nicht die Rache der Jesuiten gäbe, die Madame de Renal einen Offenbarungsbrief diktierten, hätte er alles erreicht, wovon er träumte.
Zu wollen Rache, er schießt Madame de Renal und wird zum Tode verurteilt. Und dann all die oberflächliche: Heuchelei, Gier nach Ruhm, fliegt Grausamkeit auf seiner Seele wie eine Schale. Er wird schließlich selbst. Seine alte Liebe kehrt zu ihm zurück. Und Julien lehnt es ab, um Verzeihung zu bitten. Warum? Vielleicht, weil seine Vorstellung von Ehre und Unehre nicht um Gnade für diejenigen zu fragen erlaubt, den er verachtet. In seiner letzten Erklärung an dem Gericht offen über sein zerstörtes Leben Sorel zuerst spricht und wirft die hohe Gesellschaft, die ihn ins Gesicht bestrafen will „diese Rasse von Menschen niederer Herkunft“, wagte sich „entwurmt“ in guter Gesellschaft.
So beendet ein intelligenter und würdiger Mensch sein Leben, der sich entschlossen hat, Karriere zu machen, nicht um jeden Preis zu verachten. Aber Sorel stirbt gerade deshalb, weil er die volle Skrupellosigkeit in Worten verkündet und sich als wahrer und ehrlicher erweist als die, mit denen sein Schicksal konfrontiert ist. Stendhal machte seinen Helden so erkennbar, dass das Buch durch Zensur verboten wurde, und der Name Julien Sorel ist immer noch ein Begriff für junge ehrgeizige Männer.
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