Das Buch besteht aus zwei Teilen. Einige der Geschichten erzählen von Mowgli, über sein Leben im Dschungel unter wilden Tieren. Im Alter von zwei Jahren ist der kleine Sohn eines Holzfällers im Dschungel verloren. Hinter ihm krabbelt der lahme Tiger Sher-Khan und will ihn zu seiner Beute machen. Das Kind kriecht in die Höhle der Wölfe. Vater – und Mutterwölfe bringen ihn zu ihrer Familie und beschützen sie vor Sher-Khan. Sie nennen es Mowgli, was übersetzt „Frosch“ bedeutet. Auf den Rat des Wolfsrudels hin, der Baloo Bär, der die Jungen dem Gesetz des Dschungels unterrichtet, und der schwarze Panther Bagheera, der die Herde bezahlt, damit sie das Baby nicht dem Zerreißen von Sher-Khan gibt. Sie sind dafür, dass Mowgli unter Wölfen leben darf.
Der Verstand
Einmal führt ein Affe Bandarlogy den Jungen zur kalten Höhle, einer zerstörten hinduistischen Stadt, die vor ein paar Jahrhunderten im Dschungel gebaut wurde. Während die Affen es tragen und sich an Ästen entlang bewegen, bittet Mowgli den Drachen, ihm zu folgen und seine Freunde zu warnen. Bagheera, Balu und Kaa kommen zur Rettung des Jungen und retten ihn vor Affen, die wie ein Spielzeug mit ihm spielen.
Zehn Jahre nach Mowglis Ankunft im Dschungel wird der Rudelführer Akelo alt und kann sein Haustier nicht mehr bevormunden. Viele Wölfe hassen Mowgli, weil sie seine Sicht nicht aushalten können und seine unerklärliche Überlegenheit spüren. Sher-Khan wartet auf den richtigen Moment, um mit Mowgli fertig zu werden. Dann, auf Bagiras Rat, bringt Mowgli Feuer aus dem Dorf. Auf dem Felsen des Rates des Wolfsrudel demonstriert er den Tieren seine Stärke und singt die Haut von Sher-Khan. verteidigt Akelo.
Danach
Nach dem Tod von Sher-Khan und der Zerstörung des Dorfes kehrt Mowgli in den Dschungel zurück, und jetzt lebt er besonders gut. Alle erkennen die Rechte des Meisters und des Herren des Dschungels an. Er wächst ein stattlicher, starker und intelligenter junger Mann.
Wenn er siebzehn Jahre alt wird, wird der Lebensraum der Wölfe von wilden roten Hundertälern angegriffen. Jeder von ihnen ist schwächer als ein Wolf, aber sie greifen Horden an, sie sind hungrig und töten alles Leben auf ihrem Weg. Mowgli lockt sie zusammen mit Kaa in eine Falle, die aus einer Milliarde Wildbienen und einem schnellen Fluss besteht. Der Trick hilft ihm, mit den meisten ungebetenen Gästen umzugehen. Dann beendet das Wolfsrudel die Überlebenden und die Hartnäckigsten. So entlastet Mowgli die Wölfe von bestimmtem Tod (wenn sie beschlossen hätten, die Täler ohne vorherige Maßnahmen zu bekämpfen) oder von Zwangsumsiedlungen.
Der Frühling kommt, und Mowgli ist zu den Menschen hingezogen. Er verabschiedet sich von seinen Freunden und verlässt endlich den Ort, wo Messua und ihr neugeborenes Kind leben. Mowgli trifft ein Mädchen, heiratet sie und führt eine Lebensweise, die für einen Menschen normal ist, erinnert sich aber immer an die ersten Jahre im Dschungel und an die Bilder wahrer Freunde.
Andere bekannte Geschichten sind die Geschichte von Rikki-Tikki-Tavi und auch über die Weiße Katze. Rikki-Tikki-Tavi ist ein kleiner Mungo, ein mutiger Kämpfer mit Schlangen. Eine Familie von Engländern, kurz bevor sie sich in einem Bungalow mit Garten niedergelassen hat, findet einen kaum lebenden Mungo, pflegt ihn und lässt ihn in seinem Haus zurück. Rikki-Tikki erkennt nach einiger Zeit, dass er mit zwei Kobra kämpfen muss: Nago und sein Freund Nagena, die mit seinem Auftritt im Garten äußerst unglücklich sind. Sie wollen alle Menschen umbringen: Ehemann mit Frau und ihren Sohn Teddy, in der Erwartung, dass der Mungo dann nichts mehr in ihrem Garten zu tun haben wird. In der ersten Nacht von Ricky-Tikki im Badezimmer der Eltern tötet Teddy Naga. Am nächsten Morgen zerstört er alle Eier der Kobra, aus denen kleine Schlangen schlüpfen wollen, und hinter ihr stürzt Nageno in ihr Loch und wird mit ihr begradigt.
Interessant ist auch die Geschichte über die Weiße Katze, die sich zum Ziel gesetzt hat, für ihre verwandte Insel eine Insel zu finden, auf der Menschen sie nicht erreichen konnten und sie zum Schlachthof zu stehlen. Seit fünf Jahren schwimmt er in den Meeren und Ozeanen und fragt jeden, den er auf seinem Weg trifft, wo er einen solchen Ort findet. Er muss mit Stürmen umgehen, von Haien fliehen, unter schwierigen Bedingungen Nahrung finden. Auf seinen Reisen entwickelt er in sich eine außergewöhnliche Kraft, schärft seinen Geist und seine Beobachtung. Schließlich zeigen ihn die Seekühe auf eine solche Insel, die von Küstenriffen umgeben ist, und im nächsten Jahr bringt er fast den gesamten Stamm seiner Brüder zu ihm, wo sie in Sicherheit leben können und nichts die Zukunft ihrer Babys überschatten wird.
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