Im Jahre 1689, am Abend des 15. Juli, geht der Abt de Kerkabon, Prior der Muttergottes, zusammen mit seiner Schwester an der Küste entlang. Von seiner Herde geliebt ist ein Priester und nie verheiratet, 45-jährige Mademoiselle de Kercabon, darüber zu sprechen, wie in 1666 dieser Orte in Kanada, geschwister ihren Bruder und ihre Frau. Wie Verwandten mitgeteilt wurden: Das Ehepaar wurde von den blutrünstigen Irokesen getötet.
Das Gespräch zwischen dem Prior und seiner Schwester wird durch das Erscheinen eines englischen Schiffes und des dort eintreffenden, höflichen 22jährigen Huron unterbrochen. Bei einem Abendessen zu seinen Ehren stellt sich heraus, dass der junge Reisende einfachherzig heißt und wie alle Huronen lebt, was er denkt und tut, was er will. Nach dem Porträt,
Die Gesellschaft der unteren Bretagne beschließt, die Einfältigen zu taufen. Huron widersetzt sich zuerst, aber nach dem Lesen des Neuen Testaments kapituliert er. Besessen von einem aufrichtigen Glauben, beschließt er, eine Beschneidungszeremonie durchzuführen, die die ganze Gesellschaft in einen Schock versetzt. Dann weigert er sich zu beichten, aber, überzeugt von der Priorität in der Notwendigkeit aufrichtiger Umkehr, bekennt seinen Franziskanermönch in seine Sünden, wonach er den Pfarrer der Kirche dazu bringt, seine eigenen zu bekennen. Für den Ritus der Taufe klettert der Einfältige in den Fluss, und nur die Bitte von Mlle de Saint-Iv zwingt ihn, sich im Tempel taufen zu lassen. Das Mädchen und ihr Bruder – der Abbe de Saint-Ives werden Paten der Einfältigen, genannt Herkules.
Nach dem Taufritus bekennt sich der junge Huron in der Liebe zu Mle de Saint-Ives. Das Mädchen schlägt vor, die Ehe mit Verwandten zu besprechen. Der Einfältige ist eigensinnig und sagt, das sei nur ihre Sache. Der Prior weist seinen Neffen darauf hin, dass eine Ehe zwischen einem Patensohn und einer Patin von Kirche und Volk verboten ist. Um die Auflösung des Huron zu vermeiden, bietet
Mlé de Saint Ives ist in einem Kloster eingesperrt. Der Einfältige hilft der örtlichen Garnison, einen Angriff der Briten abzuwehren und geht nach Versailles, um dem König eine Einführung zu geben, von dem er hofft, die Erlaubnis zu erhalten, zu heiraten. Auf dem Weg trifft er sich mit den Protestanten und erfährt von der Verfolgung ihrer Katholiken. Huron verspricht neue Freunde, die sich vor dem König für sie einsetzen. Der Beichtvater von Ludwig XIV., Pater de la Chaise, über die Verurteilung seines Spions und des bretonischen Richters, der seinen Sohn in der Mühle von Saint-Ives heiraten wollte, beschließt die Einfältigen in der Bastille. Im Gefängnis trifft sich Huron mit dem Jansenistenpriester Gordon, der ihn in Geometrie, Religion, Mathematik, Geschichte, Philosophie und Literatur ausbildet. Der Einfältige wird zum Jansenisten, Gordon ist ein weiser Mann und ein guter Mann.
Der Prior und seine Schwester gehen nach Paris, aber die höheren Geistlichen der Kirche sind zu beschäftigt, um auf ihre Bitte um Hilfe zu hören. Nicht wünschend, den Sohn eines Richters zu heiraten, flieht Mademoiselle de Saint Ives von der Hochzeit nach Versailles. Danach geht es und der Rest der Gesellschaft. Assistant Minister Saint-Poignage macht das Mädchen ein unanständiges Angebot. Der Jesuit Tut-i-dort neigt sie zum Weg der Sünde. Eine Freundin von mir, Mademoiselle de Saint-Ives, nimmt sie gewaltsam zum Essen in Saint-Poignou mit. Nach einer Nacht, die mit dem Helfer des Ministers verbracht ist, erhält das Mädchen die Ordnung über die Reinigung des Einfältigen und seines besten Freundes – Gordon.
Die Gesellschaft der unteren Bretagne ist mit dem erfolgreichen Ausgang des Falls zufrieden. Der Abt von Saint-Ives stimmt der Hochzeit seiner Schwester mit den Einfältigen zu. Das Mädchen, das unter ihrem Sturz leidet, wird in der Zwischenzeit krank, lässt alles zu und stirbt. Herr Saint-Poignes, der sich mit Liebe für die Schönheit, die er zerstört hat, geblüht hat, bereut aufrichtig von seinem Verbrechen. Der Einfältige wird Offizier und ehrt sein ganzes Leben lang die Erinnerung an einen verlorenen Liebhaber.
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