Nach starken und harten Leiden sehnend, die er in der ihn umgebenden Wirklichkeit nicht fand, wandte sich Flaubert einer tiefen Geschichte zu. Er ließ seine Helden im III. Jahrhundert nieder. BC. e. und wählte eine echte Episode – als der berühmte karthagische Kommandeur Hamilkar Barca mit beispielloser Grausamkeit einen Aufstand von Söldnertruppen unterdrückte.
Es begann mit der Tatsache, dass der vom Punischen Krieg verwüstete Rat von Karthago die bezahlten Soldaten nicht rechtzeitig bezahlen konnte und versuchte, ihre Wut mit reichlich Nahrung zu schmälern. Der Ort des Festes war die Gärten rund um den prächtigen Palast von Hamilcar. Die erschöpften, müden Krieger, von denen viele verwundet oder verstümmelt waren, strömten zum Festplatz. Es „waren Menschen
Plötzlich kam ein karthagisches Gefängnis einen klagenden Gesang der Gefangenen dort Sklaven. Die Männer, die das Festessen hatten, verließen ihr Essen und beeilten sich, die Gefangenen zu befreien. Sie kehrten, jagen, schreien vor zwanzig Menschen Sklaven, donnerte Ketten. Das Binge wurde mit neuer Kraft wieder aufgenommen. Jemand bemerkte einen See, in dem Edelsteine mit Edelsteinen geschmückt waren. In der Gattung verehrte Barki diese Fische als heilig. Barbarians mit einem Lachen fing sie, zündete ein Feuer an und begann, den Spaß, wie die Kurven in kochendem Wasser abwegig Kreationen zu sehen.
An diesem Punkt wurde die obere Terrasse des Schlosses beleuchtet und die Tür eine weibliche Figur erschien. „Ihr Haar, mit violettem Pulver bestreut, nach dem Brauche Jungfrauen Kanaan, auf
Es war die Tochter von Hamilcar Barqi-Salammbo. Sie wurde fern von menschlichen Augen, in Begleitung von Eunuchen und Dienstmädchen, in außerordentlicher Strenge und Raffinesse und in ständigen Gebeten erzogen und verherrlichte die Göttin Tanith, die Karthago verehrte. Die Göttin galt als die Seele von Karthago und als Garant seiner Macht.
Jetzt nannte Salammbo ihren Lieblingsfisch, klagte und beschimpfte die Barbaren im Sakrileg. Sie sprach eine Vielzahl von Sprachen und bezog sich auf jeden in seinem Dialekt. Alle hörten aufmerksam dem schönen Mädchen zu. Aber niemand sah sie so aufmerksam an wie der junge Numidianer Nar Havas. Er war kein Söldner und zufällig bei einem Festmahl. Er lebte sechs Monate im Palast von Hamilcar, aber zum ersten Mal sah er Salambo und war erstaunt über ihre Schönheit.
Auf der anderen Seite des Tisches stand ein riesiger Libyer namens Mato. Auch er wurde durch das Bild von Salammbo unterdrückt. Als das Mädchen ihre Rede beendet hatte, verbeugte sich Matho bewundernd. Als Antwort überreichte ihm Salammbo eine Tasse Wein als Zeichen der Versöhnung mit der Armee. Einer der Soldaten, eine Galle, bemerkte, dass in ihrem Land eine Frau einem Mann Wein gibt, wenn er ihr anbietet, ein Bett mit ihr zu teilen. Er hatte keine Zeit, die Sätze zu beenden, als Nar Havas den Pfeil ergriff und ihn auf Mato warf, ihn in seine Hand schlagend. Der Libyer sprang wütend auf, aber Havas gelang es, sich im Palast zu verstecken. Mato stürmte hinter ihm her – nach oben, zu der roten Tür, die hinter dem Rivalen knallte. Aber hinter der Tür war einer der befreiten Sklaven – Spendius. Er begann Mato zu erzählen, dass er zuvor im Palast gelebt hatte, kennt sein Geheimnis und ist in einer Belohnung für die Freiheit bereit, Mato zu zeigen, wo Schatzschätze aufbewahrt werden. Aber alle Gedanken an Mato waren jetzt von Salammbo besetzt.
Zwei Tage später wurden die Söldner verkündet, dass sie, wenn sie die Stadt verließen, das versprochene Gehalt voll bezahlt bekämen und die karthagischen Galeeren würden alle nach Hause bringen. Die Barbaren gaben nach. Sieben Tage in der Wüste erreichten sie den Ort, wo sie angewiesen wurden, das Lager zu brechen. In diesem Lager erschien Nar Havas. Matho wollte ihn zuerst beim Festmahl für einen Trick töten. Aber Nar Havas hat auf den Rausch Bezug genommen, hat Mato reiche Geschenke gesandt und ist infolgedessen geblieben, um unter den Söldnern zu leben. Nur Spendius erkannte sofort, dass dieser Mann Verrat plante. Aber wen will er verraten – die Barbaren oder Karthago? Irgendwann war es Spendius egal, denn „er hoffte von allen möglichen Schwierigkeiten profitieren zu können.“
Matho war in tiefer Trauer. Oft legte er sich auf den Sand und bewegte sich bis zum Abend nicht. Er gestand dem ewigen Spendius, dass er von dem Bild von Hamilkars Tochter heimgesucht wurde. Er wandte sich an die Zauberin, schluckte bei ihrem Rat die Asche, den Fenchel und das Gift der Vipern, aber vergeblich. Seine Leidenschaft wuchs nur.
Alle warteten, als das versprochene Gold aus Karthago kommen würde. Im Lager kamen alle Leute an. Das waren Horden von Schuldnern, die aus Karthago geflohen waren, zerstörte Bauern, Verbrecher, Verbrecher. Die Spannung wuchs, aber das Gehalt war immer noch nicht da. Eines Tages kam eine wichtige Prozession unter der Führung des alten Kommandeurs Gannon. Er begann den Menschen zu sagen, die zu düsterer Verzweiflung getrieben waren, wie schlimm die Dinge in Karthago sind und wie mager seine Schatzkammer ist. Vor der erschöpften Menge während der Rede genoss er ab und zu die teuren Gerichte, die mitgenommen wurden. All dies verursachte ein Gemurmel und schließlich eine Explosion. Die Barbaren beschlossen, nach Karthago zu ziehen. Drei Tage lang machten sie sich auf den Rückweg und belagerten die Stadt. Ein blutiger Kampf begann.
Matho war der Führer der Libyer. Er wurde für Stärke und Mut verehrt. Außerdem „inspirierte er eine Art mystischer Angst: Sie dachten, dass er nachts mit einem Geist sprach.“ Eines Tages schlug Spendius vor, dass Mato heimlich durch Wasserleitungen in Karthago festgehalten werden solle. Als sie die belagerte Stadt betraten, überredete Spendius Mato, aus ihrem Tempel der Göttin Tanith ihren Schleier zu stehlen – ein Symbol der Macht. Mit einer Anstrengung über sich selbst stimmte Mato diesem mutigen Schritt zu. Er verließ den Tempel, in einen göttlichen Schleier gehüllt, und ging geradewegs zu Hamilkars Palast, und dort gelangte er in Salammbos Zimmer. Das Mädchen schlief, aber als sie Mathos Blick spürte, öffnete sie die Augen. Der Libyer begann hastig ihr von seiner Liebe zu erzählen. Er schlug Salambo vor, mit ihm zu gehen oder zuzustimmen, indem er jedem Schicksal gehorchte. Er war bereit, ihr die gestohlene Bettdecke der Göttin zu geben. Schockiert Salammbo begann um Hilfe zu rufen. Aber als die außer Kontrolle geratenen Sklaven Matho überstürzen wollten, hielt sie sie auf: „Da ist ein Schleier der Göttin auf ihm!“ Matho verließ den Palast ungehindert und verließ die Stadt. Die Leute, die den Libyer sahen, hatten Angst, ihn zu berühren: „… der Schleier war ein Teil der Gottheit, und die Berührung berührte ihn mit dem Tod.“
Der Ausbruch der Schlacht der Barbaren mit Karthago war äußerst schwierig. Der Erfolg ging auf die eine oder andere Seite, und keiner war dem anderen in militärischer Gewalt, Grausamkeit und Perfidie nicht unterlegen. Spendius und Nar Havas verloren den Mut, aber Matho war stur und mutig. In Karthago glaubte die Ursache allen Unglücks – der Verlust des Schleiers der Göttin. Salambault wurde beschuldigt, was geschehen war.
Der Lehrer Salammbo, der Priester, sagte dem Mädchen direkt, dass die Rettung der Republik von ihr abhänge. Er überredete sie, zu den Barbaren zu gehen und den Schleier von Tanith zurückzunehmen. Vielleicht, fuhr er fort, bedrohe es das Mädchen mit Ruin, aber nach dem Priester ist die Rettung von Karthago das Leben einer Frau wert. Salammbo stimmte diesem Opfer zu und machte sich mit dem Führer auf den Weg.
Sie nahmen eine lange und vorsichtige Haltung gegenüber den Positionen der Barbaren ein. Die Wache Salammbo sagte, sie sei ein Überläufer aus Karthago und will mit Mato sprechen. „… Ihr Gesicht war unter einem gelben Schleier mit gelben Scheidungen versteckt, und sie war so in viele Kleider gehüllt, dass sie es nicht sehen konnte…“ Mato erschien, sie bat sie, sie zu ihrem Zelt zu bringen. Das Herz des libyschen Mannes schlug, der herrische Blick eines Fremden verwirrte ihn. Sein Zelt war ganz am Ende des Lagers, dreihundert Schritte von den Gräben von Hamilkar entfernt.
Im Zelt sah Mato Salambo den kostbaren Schleier der Göttin. Das Mädchen fühlte, dass sie von den Kräften der Götter unterstützt wurde. Sie riss resolut ihren Schleier auf und verkündete, dass sie den Schleier von Tanith zurücknehmen will. Mato sah Salammbo an und vergaß alles auf der Welt. Und sie warf ihm wütend ins Gesicht: „Von überall her gehst du auf Nachrichten über die verwüsteten Städte, die verbrannten Dörfer, den Mord an Soldaten! Du hast sie vernichtet! Ich hasse dich!“ Sie erinnerte sich daran, wie Mato in ihr Schlafzimmer stürmte: „Ich habe deine Reden nicht verstanden, aber ich habe deutlich gesehen, dass du mich zu etwas Schrecklichem angezogen hast, auf den Grund des Abgrunds.“ „Oh nein“, schrie Mato, „ich wollte dir einen Schleier geben, weil du schön bist, wie Tanith! Es sei denn, du bist Tanith selbst!“
Er kniete sich vor sie hin, küsste ihre Schultern, Beine, lange Zöpfe… Salammbo war von seiner Kraft beeindruckt. Eine seltsame Mattigkeit hatte sie gepackt. „Etwas Zartes und zugleich Herrliches, das wie der Wille der Götter schien, zwang sie, sich dieser Trägheit hinzugeben.“ In diesem Moment brach im Lager ein Feuer aus, das von Nar Gavas arrangiert wurde. Mato sprang aus dem Zelt, und als er zurückkam, konnte Salammbo nicht gefunden werden. Sie schlüpfte durch die Front und fand sich bald im Zelt ihres eigenen Vaters wieder. Er hat sie nichts gefragt. Außerdem war er nicht allein. In der Nähe war Nahr Havas, der mit seiner Kavallerie an die Seite der Karthager trat. Dieser Verrat bestimmte das Ergebnis der Schlacht und die Konfrontation als Ganzes und schwächte die Söldner stark. Numidian verbeugte sich vor Barca als Zeichen dafür, daß er sich ihm in der Sklaverei hingab, erinnerte sich aber auch an seine Dienste. Er versicherte, dass er in den Reihen der Barbaren war, Karthago helfen. In der Tat wurde Nar Gavas nur von dem geleitet, der auf der Seite des Überwiegens stand. Jetzt erkannte er, dass der endgültige Sieg an Hamilcar gehen würde, und ging auf seine Seite. Darüber hinaus war er wütend auf Matho für seinen Vorteil als militärischer Führer und für seine Liebe zu Salammbo.
Insightful Hamilkar hatte beschuldigen nicht Narr ‚Havas in einer Lüge, als auch die Vorteile der Vereinigung mit diesem Mann gesehen. Wenn das Zelt Salammbo kam, und seine Hände ausstrecken er den Schleier der Göttin drehte, aufgeregt Hamilkar in Eile von Gefühlen erklärt: „Als Belohnung für die Dienste, die Sie mir gemacht, ich gebe Ihnen meine Tochter, Narr‚Havas.“ nahm sofort die Verlobung. Nach Brauch, band die jungen Daumen Gürtel aus Rinderhaut zusammen, und dann auf den Kopf Korn zu reiben begann. Salammbo stand still wie eine Statue, als ob nicht zu wissen, was los war.
Inzwischen ging der Krieg weiter. Obwohl die Tanith-Bettdecke jetzt in den Händen der Republik lag, belagerten die Barbaren Karthago erneut. Spendius hat es geschafft, das Stadtwassersystem zu zerstören. Die Epidemie der Pest begann in der Stadt. Verzweifelt beschlossen die Ältesten, Moloch zu opfern und Kinder aus wohlhabenden Familien zu töten. Sie kamen auch für den zehnjährigen Hannibal – den Sohn von Bark. Abgelenkt von der Angst um seinen Sohn Hamilkar versteckte sich Hannibal, und für ihn gab es einen ähnlichen Sklavenjungen. Nachdem er die Szene der Trauer seines Vaters gespielt hatte, gab er dem Gemetzel eines kleinen Sklaven nach. (In diesem Fall ist Hannibal eine echte historische Person, der zukünftige berühmte Kommandeur).
Unmittelbar nach dem Opfer begann es zu regnen, und dies rettete die Karthager. Nar Havas schaffte es, Mehl in die Stadt zu bringen. Rom und Syrakus lehnten sich an der Seite der Republik, verängstigt durch den Triumph der Söldner.
Die Rebellen erlitten eine vernichtende Niederlage, in ihren Reihen begann eine schreckliche Hungersnot und sogar es gab Fälle von Kannibalismus. Spendius starb, der es nie geschafft hatte, als Folge der Unruhen aufzustehen. Mato wurde gefangen genommen, obwohl seine Einheit bis zuletzt Widerstand leistete. Narus Havas schaffte es, sich hinter ihn zu schleichen und ein Netz auf den Libyer zu werfen. Die Hinrichtung des unbeugsamen Kriegers war für den gleichen Tag wie Salammbos Hochzeit geplant. Vor dem Tod wurde Mato einer raffinierten Folter unterzogen. Er wurde mit verbundenen Händen durch die Stadt geführt, damit jeder Bewohner zuschlagen konnte. Es war verboten, einfach die Augen zu stoßen und in deinem Herzen zu schlagen, um die Folter so lange wie möglich zu verlängern.
Als Salammbo in einem blendenden Hochzeitskleid auf der offenen Terrasse des Palastes saß und Mato sah, war er eine feste Masse von Blut. Nur meine Augen lebten noch und schauten das Mädchen an. Und plötzlich wurde ihr klar, wie sehr er für sie gelitten hatte. Sie erinnerte sich, wie er im Zelt war und flüsterte ihr Liebesworte zu. Gefoltert fiel er tot um. Und im selben Augenblick stand Nar Gavas, von Stolz betrunken, auf, umarmte Salammbo und trank aus der goldenen Tasse vor den Augen der jubelnden Stadt – nach Karthago. Auch Salammbo stand mit einer Tasse in der Hand auf. Aber dann senkte sie sich und warf den Kopf auf den Thron zurück. Sie war tot. „Also starb die Tochter von Hamilkar als Strafe dafür, dass sie Taniths Tarnung berührte.“
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