Nach dem Tod ihrer Mutter ist Nikolai Nikolajewitsch Vedenjapin, sein Onkel, mit dem Schicksal des 10-jährigen Yura Schiwago beschäftigt. Der Vater des Jungen, der den millionsten Zustand der Familie verspielt hatte, warf sie noch vor dem Tod seiner Mutter weg, später reduzierte er sein Leben auf die Noten und sprang aus dem Zug. Der Zeuge seines Selbstmords ist der 11-jährige Misha Gordon, der mit seinem Vater im selben Zug unterwegs war. Yura erlebt den Tod ihrer Mutter äußerst intensiv; Onkel, ein Priester, der auf seine eigene Bitte zerrissen wurde, tröstet ihn mit Gesprächen über Gott.
Zunächst verbringt Yura den Besitz von Kologrivov. Hier trifft er sich mit der 14-jährigen Nika (Innokentiy) Dudorov, dem Sohn eines terroristischen Sträflings und einer exzentrischen
In Moskau kam die Witwe der belgischen Ingenieurin Amalia Karlovna Gishar aus dem Ural. Sie hat zwei Kinder – die älteste Tochter von Larissa und der Sohn von Rodion, Rodya. Amalia wird die Geliebte des Rechtsanwalts Komarovsky, ein Freund ihres verstorbenen Ehemannes. Schon bald beginnt der Anwalt, einer hübschen Lara eindeutige Aufmerksamkeit zu schenken, verführt sie später. Unerwartet für sich entdeckt er, dass er ein echtes Gefühl für das Mädchen erfährt und danach strebt, ihr Leben zu gestalten. Lara wird umworben und Nick Dudorov, ein Freund ihrer Klassenkameradin Nadia Kologrivova, aber er verursacht ihr Interesse nicht wegen der Ähnlichkeit der Charaktere.
Auf der Brest-Eisenbahn, die in der Nähe des Hauses von Guishar vorbeikommt, wird ein Streik begonnen, der von einem Arbeitsausschuss organisiert wird. Einer der Organisatoren, Straßenmeister Pavel Ferapontovich Antipov, wird verhaftet. Sein Sohn Pascha, ein Schüler einer echten Schule, nimmt in seiner Familie den Maschinisten Kiprian Tivertzin auf. Pascha durch ihre Nachbarin Olga Demin lernt Lara kennen, verliebt sich in sie und betet buchstäblich das Mädchen an. Lara fühlt sich auch psychologisch viel älter als er und hat keine gegenseitigen Gefühle für ihn.
Dank Onkel Yura schlief Schiwago in Moskau,
Lara, die versucht, seine Abhängigkeit von Komarovsky zu beenden, siedelt bei den Kologrivovs und wird der Erzieher ihrer jüngeren Tochter Lipa. Es zahlt wegen des geliehenen Geldes von den Eigentümern der Kartenschulden des jüngeren Bruders zurück, aber leidet unter der Unfähigkeit, ihnen Geld zu geben. Das Mädchen beschließt, von Komarovsky um Geld zu bitten, aber nur für den Fall nimmt er einen Revolver, der von Rod ausgewählt wird.
Im Herbst 1911 ist Anna Ivanovna Gromeko, Tonys Mutter, schwer krank. Das erwachsene Triumvirat von Freunden wird von der Universität beendet: Tonya ist eine juristische Fakultät, Misha ist eine philologische Fakultät und Yura ist eine medizinische Fakultät. Yuri Zhivago schreibt gerne Gedichte, obwohl er das Schreiben nicht als Beruf wahrnimmt. Er erfährt auch von der Existenz von Omsk’s Halbbruder Evgraf und lehnt einen Teil des Erbes zu seinen Gunsten ab.
Unwillkürlich liest Yura Anna Ivanovnas Gefühle über die Auferstehung ihrer Seele umso schlimmer. Unter seiner ruhigen Geschichte schläft eine Frau ein, und nach dem Aufwachen wird sie besser. Sie überredet Yura und Tonya, zum Weihnachtsbaum zu gehen, um die Sventizkys zu sehen und sie vor ihrer Abreise unerwartet zu segnen, indem sie sagen, dass sie füreinander bestimmt sind und im Falle ihres Todes heiraten sollten. Zum Weihnachtsbaum gehend, fahren junge Leute entlang der Kamergersky Gasse. Wenn Sie eines der Fenster betrachten, in dem ein Funke einer Kerze zu sehen ist, werden Yuri die Zeilen geboren: „Die Kerze brannte auf dem Tisch, die Kerze brannte.“ Hinter diesem Fenster sprechen sich Larisa Gishar und Pavel Antipov zu dieser Zeit intensiv aus – das Mädchen erzählt Pascha, dass, wenn er sie liebt, sie sofort heiraten sollten.
Nach der Unterhaltung geht Lara zu Sventitskii, wo er Komarovsky erschießt, der Karten spielte, aber vermisst und in eine andere Person fällt. Nach ihrer Rückkehr erfahren Jura und Tonya etwas über den Tod von Anna Ivanovna. Durch die Bemühungen von Komarovsky vermeidet Lara die Gerichtsverhandlung, aber auf Grund des Schocks, den sie erlebte, ging sie mit einem nervösen Fieber davon. Nach der Genesung geht Lara, mit Pavel verheiratet, mit ihm in den Ural, nach Jurjatin. Unmittelbar nach der Hochzeit sprachen die jungen Leute bis zum Morgengrauen, und Lara erzählte ihrem Ehemann von seiner schwierigen Beziehung mit Komarovsky. In Yuryatin unterrichtet Larissa im Gymnasium und freut sich über Katenka, eine dreijährige Tochter, und Pavel lehrt Geschichte und Latein. Doch an der Liebe seiner Frau zweifeln Paul nach dem Ende der Offizierskurse an die Front, wo er in einer der Kämpfe gefangen genommen wird. Larisa hinterlässt eine kleine Tochter in der Obhut von Lipa und sich selbst,
Yura und Tonia spielen eine Hochzeit, sie haben einen Sohn, Alexander. Im Herbst 1915 wurde Yuri als Arzt an die Front gebracht. Dort sieht der Arzt ein erschreckendes Bild vom Zerfall der Armee, Massenflucht, Anarchie. Im Krankenhaus zerstört Meliuzeev den verwundeten Yuri mit der dort arbeitenden Schwester der Barmherzigkeit Lara. Er gesteht ihr in seinen Gefühlen.
Im Sommer 1917 kehrte Schiwago nach Moskau zurück und fand auch hier Ruin. Er fühlt sich einsam, und was er sieht, lässt ihn seine Einstellung zur umgebenden Realität ändern. Er arbeitet im Krankenhaus, schreibt ein Tagebuch, erkrankt aber plötzlich an Typhus. Armut und Verwüstung zwangen Yuri und Tonya zum Ural, wo sich das ehemalige Anwesen des Fabrikanten Kruger, Tonys Großvater unweit von Yuryatin befand. In Varykino erobern sie langsam einen neuen Ort und arrangieren ein Leben in Erwartung des zweiten Kindes. Auf der Arbeit in Yuryatin sitzend, trifft Zhivago versehentlich Lara, Larisa Feodorovna Antipova. Daraus erfährt er, dass der rote Kommandeur Strelnikow, der für die gesamte Nachbarschaft erschreckend ist, ihr Ehemann Pavel Antipov ist. Er schaffte es, der Gefangenschaft zu entkommen, änderte seinen Namen, aber seine Familie unterstützt keine Beziehung. Seit einigen Monaten trifft sich Yuri heimlich mit Lara, Hin – und hergerissen zwischen Liebe zu Tony und Leidenschaft für Lara. Er beschließt, seiner Frau Täuschung zu gestehen und sich nicht mehr mit Lara zu treffen. Auf dem Heimweg wurde er jedoch von Guerillas aus der Truppe von Livius Mikulitsyn gefangen genommen. Ohne ihre Meinung zu teilen, versorgt der Arzt die Verwundeten und Kranken mit medizinischer Versorgung. Zwei Jahre später konnte Yuri entkommen.
Yuriatin, von den Roten gefangen genommen, fiel Yuri, hungrig und geschwächt, von seinen Strapazen. Larissa kümmert sich um die ganze Krankheit. Nach der Änderung bekam Schiwago eine Stelle in der Spezialität, aber seine Position war sehr wackelig: Er wurde für die Intuitivismus bei der Diagnose von Krankheiten kritisiert und als sozial ein fremdes Element betrachtet. Yuri erhält einen Brief von Tony, der fünf Monate nach dem Absenden zu ihm kam. Seine Frau erzählt ihm, dass ihr Vater, Professor Gromeko, und sie zusammen mit ihren zwei Kindern (sie hat Maschas Tochter zur Welt gebracht) ins Ausland geschickt werden.
Plötzlich erschien in der Stadt Komarovsky verspricht seine Schirmherrschaft über Lara und Yuri und bot an, mit ihm in den Fernen Osten zu gehen. Schiwago lehnt diesen Vorschlag jedoch entschieden ab. Lara und Yuri suchen Zuflucht bei verlassenen Einwohnern von Warykino. Eines Tages kommt Komarovski mit beunruhigenden Nachrichten zu ihnen, dass Strelnikov erschossen wird, und sie sind in Lebensgefahr. Schiwago schickt schwanger Lara und Katja mit Komarovsky, und er selbst bleibt in Varykino.
In einem völlig verlassenen Dorf allein gelassen, wurde Yuri Andrejewitsch einfach wahnsinnig, trank, schüttete seine Gefühle für Lara auf Papier aus. An einem Abend an der Schwelle seines Hauses sah er einen Mann. Sie waren Strelnikov. Die Männer sprachen die ganze Nacht lang – über die Revolution und über Lara. Am Morgen, als der Arzt noch schlief, erschoss Strelnikow sich. Begraben ihn, geht Zhivago nach Moskau, den größten Teil zu Fuß. Der dünne, wilde und überwucherte Schiwago siedelt sich in einer eingezäunten Ecke in der Wohnung der Sventicki an. Die Tochter des ehemaligen Hausmeisters Markela Marina hilft ihm bei der Hausarbeit. Mit der Zeit werden zwei Töchter geboren – Kapa und Klava, manchmal schicken sie Briefe an Tonya.
Dr. verliert allmählich Fähigkeiten, aber manchmal schrieb dünne Bücher. Plötzlich nicht mehr nach Hause in einem der Sommerabende Yuri Andreyevich kommen – er schickt einen Brief an Marina, die besagt, dass er für ihn einige Zeit allein und bittet ihn, nicht zu schauen verbringen wollte.
Ohne es zu wissen, entfernt Yuri Andrejewitsch die sehr Zimmer in der Spur Chamberlain in dem das Fenster vor vielen Jahren eine brennende Kerze sah. Wieder tauchte nirgends Bruder Evgraf Yuri Geld hilft, mit seiner Arbeit in dem Botkin-Krankenhaus zufrieden.
Auf dem Weg zur Arbeit am erdrückenden August-Tag des Jahres 1929 beginnt Juri Andrejewitsch einen Herzinfarkt. Er kommt aus dem Straßenbahnwagen und stirbt. Viele Leute werden sich von ihm trennen. Unter ihnen war Larisa Fjodorowna, die aus Versehen in die Wohnung ihres ersten Mannes kam. Ein paar Tage später verschwand die Frau spurlos: Sie verließ das Haus, und niemand sonst sah sie. Vielleicht wurde sie verhaftet.
Viele Jahre später, 1943, fand Generalmajor Yevgraf Zhivago in der geliebten Tanya Bezochheredova die Tochter von Yuri und Larisa. Es stellte sich heraus, dass Lara das Baby vor der Flucht in die Mongolei auf einer der Bahngleise verließ. Das Mädchen lebte zuerst mit Martha, die die Überfahrt bewachte, und wanderte dann durch das Land. Evgraf sammelt alle Gedichte seines Bruders.