Teil I. Motl ist der Sohn von Cantor Pacey
Der Vater der neunjährigen Motla, Kantor Peisya, ist schwer krank, und die Mutter verkauft zusammen mit Elis ältestem Sohn Dinge. Motloo macht Spaß, wenn man sieht, wie Käufer gehandelt werden, und wenn man die Betten verkauft, schläft man auf dem Boden.
Elia beschließt, Motla dem Sänger vorzuschlagen. Der Junge wird lernen zu singen, er wird dort gefüttert und Elia erhält Geld vom Kantor. Aber Motla zu singen ist nicht notwendig, er hilft dem Kantor auf einer Wirtschaft.
Nachbar Pesya gibt dem Metzger sein Kalb, mit dem Motl gerne spielte, die beiden Kälber füttern sie nicht. Es kommt ein Feiertag, und Pesya behandelt die Motla Familie. Mutter weint, obwohl es verboten ist, im Urlaub zu weinen.
Am Feiertag
Elia heiratet die Tochter der reichen Bäckerin Johanna Broche, kommt „in die Sparbüchse“ und die Nachbarn helfen dem Bräutigam bei der Hochzeit. Mutter schreit wie immer.
Es ist nicht genug Geld im Haus, und Motl muß die Nacht bei einem reichen alten Mann verbringen, damit er nicht allein bleibt für die Nacht. Der Diener des alten Mannes behandelt Motl gut, versucht ihn zu füttern, und als Motls Mutter kommt, füttert sie auch sie. Nachts erzählt der alte Mann dem Jungen von jüdischen Weisen, will es aber essen.
Mutter ist nicht sehr glücklich mit ihrer Schwiegertochter, aber Eli hat einen reichen Schwiegervater. Johanna ist furchtbar wütend, als Motl den Donut aus dem Ofen nimmt. Eli tritt an die Seite ihres Schwiegervaters, und ihre Mutter ruft um Hilfe von Gott, dem Verteidiger der Waisen, und Elis Schwiegervater wird bald bankrott. Elia und Broha leben bei
Alya kauft ein kluges Buch, in dem geschrieben wird, wie man hundert Rubel macht. Nach dem Rezept in diesem Buch beschließt Elia, Kwas zum Verkauf anzubieten. Motl mit einem Krug geht durch den Basar und versucht das Getränk mit Wasser zu verdünnen. Zuerst ist der Handel erfolgreich, die Mutter zahlt die meisten Schulden zurück und kauft Möbel. Aber irgendwie schleudert Motl statt reinem Wasser mit Seife Wasser in den Krug. Auf dem Markt wird ein Skandal ausgelöst, der Polizist nimmt den Krug und Motl schafft es zu fliehen.
Elia verliert nicht den Mut und beschließt, Tinte zu produzieren. Da sie wie Teufel beschmiert waren, produzierte die ganze Familie so viel Tinte, dass es keine Möglichkeit gab, die Möbel einzupacken, da das ganze Haus mit Flaschen beschäftigt ist, als ob ein Tintenhunger gekommen wäre. Motl sieht seine Mutter zum ersten Mal lachen. Aber Tinte geht schlecht, und Geld ist im Grunde in Flaschen eingeschlossen, und Эля beschließt, Flaschen zu verkaufen. Um dies zu tun, schüttet er nachts Tinte aus und schüttet versehentlich Strümpfe aus, die der Nachbar am Zaun hängt. Jetzt muss die Familie Motla Schadensersatz leisten. Der nächste Teil der Tinte El strömte in den Fluss. Aber jetzt kann der Fluß nicht gewaschen werden, und die Pferde können kein Wasser davon trinken.
Alya beschließt, die Produktion von Pulver aufzunehmen, das Ratten, Mäuse und alle anderen bösen Geister zeigt. Zuerst kommen die Kunden, aber Motl lässt versehentlich eine Tüte Pulver fallen und jeder in der Nachbarschaft beginnt zu niesen. Genosse Eli, kurzsichtig und verstreut Pinha, dessen Krawatte ist immer auf dem Rücken, ein Bein ist verstaut und, wenn das Gehen auf seine eigenen Füße kommt, verbrennt das Buch.
Pinha ist ein sehr gebildeter Mann, er verfinsterte den Rabbi mit seinem Stipendium. Sobald er Reime über ihn schrieb, gab es einen Skandal, und Pinis Vater blies ihn, bis er ein Wort gab, dass er keinen einzigen Reim mehr schreiben würde. Der Schwiegervater von Pini hält einen Mehlladen, aber die Frau von Pinya Tayble sitzt im Geschäft, und Pinha sitzt zu Hause, liest Bücher und sagt, dass er erstickt. Pinha will nach Amerika gehen und ein „großer Mann“ werden.
Nachdem sie Pina gehört hat, beschließt Elia auch, nach Amerika zu gehen. Die Motla Familie verkauft das Haus bei einer Auktion. Mutter weint wieder.
Verabschiedung von Nachbarn und verbliebenen Verwandten, von ihnen beraten, Motl mit seiner Mutter, Elia mit seiner Frau und Pinya und seine Familie verlassen. Alle weinen, und Motl sitzt gerne auf einem Karren voller Sachen.
Mit einer Vielzahl von Knoten in Decken, Kissen und Kleidern dürfen die Passagiere nicht ins Auto. Pinya stimmt dem Zugführer zu, spricht ein paar abstruse Worte, und Knoten werden dem Gepäck übergeben.
In einem überfüllten Auto zwischen Pinea und den Passagieren beginnt ein Kampf. Pinha will einen treffen, fällt aber blind in einen anderen. Der Dirigent bringt Ordnung, viele Passagiere sind bereits abgereist und man kann gute Plätze einnehmen. Pinya lernt andere Reisende kennen und es stellt sich heraus, dass viele auch nach Amerika gehen. Jeder diskutiert darüber, wo es besser ist, die Grenze zu verletzen.
Mit der Entscheidung, dass der beste Weg, um die Grenze in Ungheni zu verletzen, suchen, suchen Pinha und Alya Agenten. Sie finden eine sehr fromme Frau, die erklärt, wie man die Grenze überquert, und sie wird zum Schmuggeln von Gepäck mitgenommen. Auf dem Weg werden sie eine Taverne finden, in der man gehen und zwei Männer finden muss, die helfen werden. Frauen haben Angst, meine Mutter weint wieder, und El mit Pinea und Motl necken: Frauen haben sogar Angst vor Katzen.
Pinya betritt die angegebene Taverne und verschwindet. Schließlich kommt er heraus und sagt, dass diese Männer schlafen, und sie können nicht geweckt werden. Jetzt geht Elia in die Taverne und schafft es, sie aufzuwecken. Jungs verlangen Geld und drohen mit Messern. Brocha wird vor Angst ohnmächtig, Ohnmächtig, Tylle fällt hinter ihr, und Schüsse sind zu hören. Aus Angst laufen alle schon weit auf der anderen Seite der Grenze. Alle lachen, und nur meine Mutter weint wie immer.
In Brody verstehen unsere Reisenden, dass die Frau sie getäuscht und ihr Gepäck mitgenommen hat. Mama weint: Was wird sie in Amerika ohne Kissen tun? Sie erzählen jedem, wie sie die Grenze überquert haben, jeder auf unterschiedliche Weise, und sie korrigieren einander. Die Leute hören ihnen zu und sagen, dass sie dem Schicksal danken sollen.
Die Nachricht kommt, dass die Frau, die die Sachen genommen hat, ins Gefängnis gebracht wurde. Mom kommt zu dem Schluss, dass es besser ist, als sie Geld verlieren würden, und selbst sie würden erstochen werden. Sie weint wieder, und Elia macht sich Sorgen, dass sie Probleme mit ihren Augen haben wird, und sie werden nicht nach Amerika gehen dürfen.
Unsere Reisenden kommen nach Lemberg, wo es ein Komitee für Auswanderer gibt. Nachdem ich Immigranten getroffen habe, die vor Pogromen geflohen sind, erkennt meine Mutter, dass sie nicht schlechter sind als alle anderen. Nur eine Person arbeitet aus dem Ausschuss. Nachdem er gehört hat, wie jeder anders darüber berichtet, was passiert ist, sagt das Komiteemitglied, dass er das schlimmste von allen ist, da er nicht weiß, was er mit so vielen Auswanderern anfangen soll. Elia und Piney beschließen nach Krakau zu gehen.
In Krakau wohnen sie in einem Hotel für Einwanderer. Motl trifft seinen Kollegen, der das Pogrom überlebt hat. Der Junge glaubt, dass Motl, der nicht weiß, was es ist, im Vergleich dazu ein Kalb ist.
Von Emigranten gehört, dass in dem Komitee, wo nur Moral gelesen wird, nichts erreicht werden kann, gehen unsere Helden nach Wien. Pinha schreibt Gedichte und hofft, dass er in Amerika reich werden wird, weil Reime und Gedichte ein gutes Produkt sind.
Eltern Brohi reisen über Antwerpen nach Amerika, und unsere Reisenden gehen dorthin. In Antwerpen treffen sie sich mit der Familie Pesci. Jetzt warten alle auf die Schecks des Arztes und haben Angst, dass jemand Trachom haben könnte, und dann dürfen sie nicht nach Amerika gehen. Motl kennt seine zeitgenössische Godele. Ihre ganze Familie ging nach Amerika, und das Mädchen war wegen des Trachoms nicht erlaubt. Die Familie konnte nicht bleiben, weil die Tickets weg waren, und jetzt wird Gödel behandelt, aber bisher ohne Erfolg. Auch Motl ist ein Freund von Mendl. Mendel war auf dem Weg verloren, und das Auswanderungshilfekomitee versucht, seine Eltern zu finden.
Ängste vor Eli waren nicht umsonst, meine Mutter weigert sich wegen ihrer Augen. Die Familie von Peseys und Brohas Familie gehen, Elia und Pina planen, über London nach Amerika zu gehen, und ihre Mutter weint trotz ihrer Probleme mit ihren Augen wieder. Motla tut es leid, Antwerpen zu verlassen, besonders erbärmlich ist es, sich von Godele zu trennen, die immer weint und sich nach ihren Eltern sehnt.
In London betreten unsere Reisenden das jüdische Viertel. Für die Tatsache, dass Pinya es mit Berdichev vergleicht, wird er so, dass er fast ins Krankenhaus gebracht wird.
Teil II. In Amerika
Um nach Amerika zu gelangen, besteigen Reisende das Schiff Prince Albert. Mendel reist mit ihnen. Die Familie Motla findet viele Freunde auf dem Boot. Frauen diskutieren Hausarbeit, Männer – Einkommen, Verfolgungen, Pogrome. Mottle und Mendle laufen um das Schiff herum. Passagiere der oberen Klassen fahren die Jungen, die in der dritten Klasse unterwegs sind, von ihren Decks. Pinha hält eine Rede, in der er sagt, dass es in Amerika keine Klassen gibt, dort kann der Bettler neben dem Präsidenten sitzen, das ist ein Land der wirklichen Freiheit und Gerechtigkeit. Ein Passagier unterbricht Pinya und fragt: Woher kommen die Bettler? Aber hier kommt Jom Kippur, und alle werden gleich. Sich daran erinnernd, dass sie vor einem Jahr zu Hause lebten und jetzt wandern, beten und weinen Menschen in weißen Geschichten. Es ist Zeit für Mama!
Am nächsten Tag beginnt ein starker Sturm. Die Menschen haben keine Zeit für Gebete, Frauenskandal, sie werden ohnmächtig. Endlich beruhigt sich das Meer und die Passagiere kommen nach Amerika. Sie fühlen sich genauso wie die Juden, die das Rote Meer überquerten.
Passagiere der ersten und zweiten Klasse gehen an Land und Passagiere der dritten Klasse sind in ihren Kabinen eingeschlossen. Einer der Passagiere streitet sich mit Pinea. Er sagt, dass sie wie ein Biest behandelt werden, und Pinha mit Fäusten verteidigt Amerika. Schließlich werden sie zur medizinischen Untersuchung freigelassen. Glücklicherweise achtet meine Mutter mit ihren tränenbefleckten roten Augen nicht darauf. Nach der Kontrolle findet der Arzt heraus, wer von Freunden und Verwandten in Amerika ist. Zusammen mit unseren Helden gibt es viele Menschen, jeder hat seine eigene tragische Geschichte, viele werden zurückgeschickt und brechen Familien. Endlich bekommen unsere Reisenden die Erlaubnis und fahren nach New York. Mendla nehmen sie zu sich.
Alya und seine Frau gehen zu Brohas Eltern, und Motl und seine Mutter, Mendel und Pinha mit ihrer Frau gehen nach Pesa. Motla mag Amerika. Es wird von Hochhäusern, Transport bewundert. Als Elia ihn schlug, sprang sofort jemand zu Ele und sagte, dass selbst ein Bruder nicht von Kindern geschlagen werden sollte.
Pesya und seine Familie mieten eine Wohnung, in der jeder sein eigenes Schlafzimmer hat. Die älteren Kinder von Pesci arbeiten, und die Jüngeren müssen zur Schule gehen. Pinha freut sich: Dort wurden keine jüdischen Kinder in die Turnhalle aufgenommen, aber hier schleppten sie sie gewaltsam mit.
Elia, Broha und Pinha und seine Frau denken darüber nach, was sie tun sollen, Motl und Mendel helfen den Kindern von Pesi und die Mutter und Tyler helfen Pesy im Haushalt. Schließlich werden Elia und Piney von Schneidern in die Fabrik gebracht. Frauen sind unglücklich, besonders Broha, sie mag Amerika überhaupt nicht: Männer müssen früh aufstehen, sie haben keine Zeit zu beten, und sie können nicht zu spät kommen, weil sie es aus dem Verdienst heraushalten werden. Bald näht Pinya wegen ihrer Kurzsichtigkeit ihre Jacke und geht in eine andere Werkstatt, um dort zu basteln. Aber da verbrühte er sich die Nase. Pinya ist bereit für alles, nur um in Amerika zu leben, weil alle großen Leute von vorne anfingen.
In der Fabrik kündigen Arbeiter einen Streik an. Elia agitiert und stimmt mit allen überein, Pinya hält Reden zur Unterstützung Amerikas, die er nicht beenden darf.
In der örtlichen Synagoge trifft meine Mutter fast alle ihrer Landsleute. Nachdem sie gegangen waren, begann ein jüdisches Pogrom in der Stadt, die ganze Stadt wurde geplündert und niedergebrannt. Durch Bekannte vermittelt Mom Elu einen Kellner in einem Café. Broha und Tisch sind auch mit der Hilfe meiner Mutter arrangiert. Pinha ergreift jede Arbeit.
Ele versucht, als Kellner zu arbeiten, und ist als Assembler für den Schreiber in der Synagoge eingerichtet. Aber bald wird er Assembler in einer Möbelfabrik und Pinya arbeitet als Assembler in einer Versicherungsgesellschaft. Pinis Geschäft läuft gut, er kann überzeugen. Aber ihre Einnahmen hängen von der finanziellen Situation der Kunden ab, und Pinha und Eli beschließen, ihr eigenes Geschäft zu eröffnen und Getränke zu verkaufen.
Die Geschäfte sind im Sommer erfolgreich, und im Winter verkaufen sie Zeitungen und Zigaretten. Dennoch sind die Einnahmen knapp und sie beschließen zu expandieren. Dazu verkaufen sie ihren Stall und wollen einen Laden kaufen. Sie müssen auch die Wohnung wechseln.