Das Buch besteht aus kurzen Notizen von M. Gorki, die vom 1. Mai 1917 bis zum 16. Juni 1918 in der Petrograder Zeitung „New Life“ veröffentlicht wurden.
„Das russische Volk war mit Freiheit verheiratet.“ Aber dieses Volk muss die Jahrhunderte alte Unterdrückung des Polizeiregimes verwerfen. Der Autor stellt fest, dass der politische Sieg nur der Anfang ist. Nur nationales und demokratisiertes Wissen als Instrument des Klassenkampfes und der Entwicklung der Kultur wird den Russen helfen, einen vollständigen Sieg zu erringen. Ein multimillionär denkender Philister, politisch Analphabet und sozial Ungezüchteter, ist gefährlich. „Die Organisation der kreativen Kräfte des Landes ist für uns notwendig, wie Brot und Luft.“ Kreative Kraft ist eine
Der Geist verblasst wurde durch den Krieg entdeckt: Russland ist schwach im Angesicht eines kultivierten und organisierten Feindes. Leute, die im Geiste der wahren Kultur über die Rettung Europas aus den falschen Fesseln der Zivilisation riefen, hörten schnell auf:
„Der Geist der wahren Kultur“ war ein Gestank aller Arten von Unwissenheit, ekelhafter Selbstsucht, fauler Faulheit und Nachlässigkeit.
„Wenn das russische Volk nicht in der Lage ist, die brutalste Gewalt gegen den Menschen aufzugeben, hat er keine Freiheit.“ Der Autor hält Dummheit und Grausamkeit für die eingeborenen Feinde der Russen. Es ist notwendig, ein Gefühl des Ekels für Mord an sich zu kultivieren:
Mord und Gewalt sind Argumente des Despotismus, … das Töten einer Person bedeutet nicht, … eine Idee zu töten.
Die Wahrheit zu sagen, ist die schwierigste Kunst überhaupt. Es ist unbequem für den Laien und für ihn unannehmbar. Gorki spricht über die Gräueltaten des Krieges. Krieg ist die sinnlose Ausrottung von Menschen und fruchtbaren Ländern. Kunst und Wissenschaft werden vom Militarismus vergewaltigt. Trotz der Rede von Brüderlichkeit und der Einheit der Interessen der Menschheit stürzte sich die Welt in ein blutiges Chaos. Der
Aber wir vernichten Millionen von Leben und riesige Reserven an Arbeitsenergie für Mord und Zerstörung.
Nur Kultur, so Gorki, werde die Russen vor ihrem Hauptfeind retten – Dummheit. Nach der Revolution erhielt das Proletariat die Gelegenheit zur Kreativität, aber vorerst ist es auf die „wässrigen“ Feuilletons der Dekretbeauftragten beschränkt. Im Proletariat sieht der Autor den Traum vom Sieg der Gerechtigkeit, der Vernunft, der Schönheit, des Sieges des Menschen über die Bestie und das Vieh.
Der Hauptleiter der Kultur ist das Buch. Jedoch werden wertvolle Bibliotheken zerstört, das Drucken wird fast gestoppt.
Von einem der Vorkämpfer des Monarchismus erfährt der Autor, dass es auch nach der Revolution Gesetzlosigkeit gibt: Verhaftungen werden nach einem Hechtbefehl gemacht, Gefangene werden grausam behandelt. Ein Beamter des alten Regimes, ein Kadett oder Octobrist, wird zum Feind für das gegenwärtige Regime, und die Einstellung „nach der Menschheit“ ist für ihn die abscheulichste.
Nach der Revolution gab es viele Plünderungen: Die Massen verwüsteten ganze Keller, Wein, der nach Schweden verkauft werden konnte und das Land mit dem notwendigen Material versorgte – Herstellung, Autos, Medikamente. „Das ist eine russische Rebellion ohne Sozialisten im Geiste, ohne Beteiligung sozialistischer Psychologie.“
Nach Meinung des Autors wird der Bolschewismus nicht die Hoffnungen der unkultivierten Massen erfüllen, das Proletariat hat nicht gewonnen. Die Beschlagnahme von Banken gibt den Menschen kein Brot – Hunger. In Gefängnissen sitzen wieder unschuldige Menschen, „die Revolution zeigt keine Anzeichen einer geistigen Erweckung des Menschen.“ Sie sagen, dass Sie zuerst die Macht in die Hand nehmen müssen. Aber der Autor widerspricht:
Es gibt kein giftigeres Gift als Macht über Menschen, wir müssen uns daran erinnern, damit die Behörden uns nicht vergiften…
Kultur, besonders die europäische, kann dem törichten Russen helfen, humaner zu werden, ihn zum Denken zu erziehen, denn selbst für viele gebildete Menschen gibt es keinen Unterschied zwischen Kritik und Verleumdung.
Die Redefreiheit, deren Weg die Revolution geebnet hat, ist vorläufig die Freiheit der Verleumdung. Die Presse warf die Frage auf: „Wer ist an dem Ruin Russlands schuld?“ Jeder der Redner ist aufrichtig davon überzeugt, dass seine Gegner schuld sind. In diesen tragischen Tagen sollten wir uns jetzt daran erinnern, wie wenig entwickelt sich im russischen Volk das Gefühl der persönlichen Verantwortung und wie „wir es gewohnt sind, unsere Nachbarn für unsere Sünden zu bestrafen“.
Im Blut des russischen Volkes lebt das Sklavenblut des tatar-mongolischen Jochs und der Leibeigenschaft noch. Aber jetzt „kommt die Krankheit heraus“, und die Russen werden für ihre Passivität und asiatische Trägheit bezahlen. Nur eine Kultur und spirituelle Reinigung wird ihnen helfen zu heilen.
Die sündigsten und schmutzigsten Menschen auf Erden, dumm in Gut und Böse, Wodka gebunden, entstellt durch den Zynismus der Gewalt… und gleichzeitig unverständlich gutmütig – am Ende ist es ein begabtes Volk.
Wir müssen den Menschen beibringen, das Vaterland zu lieben, den Wunsch zu wecken, im Bauern zu lernen. Das wahre Wesen der Kultur ist der Ekel vor allem, was schmutzig, betrügerisch ist, das „eine Person demütigt und ihn leiden lässt“.
Gorki verurteilt den Despotismus von Lenin und Trotzki: Sie sind faul von der Macht. Mit ihnen gibt es keine Redefreiheit, wie unter Stolypin. Das Volk ist für Lenin ein Erz, von dem aus man den Sozialismus „abwerfen“ kann. Er lernte aus Büchern, was die Leute aufziehen können, obwohl er die Leute nie kannte. Der Führer führte zum Tod sowohl der Revolution als auch der Arbeiter. Die Revolution sollte sich für Russland öffnen, die Gewalt muss verschwinden – der Geist und die Rezeption der Kaste.
Für den Sklaven ist es die größte Freude, seinen Herrn besiegt zu sehen, weil er die Freude nicht kennt, die dem Menschen mehr würdig ist – die Freude, „frei von einem Gefühl der Feindschaft gegenüber dem Nächsten zu sein“. Es wird bekannt sein – es ist nicht lebenswert, wenn es keinen Glauben an die Brüderlichkeit der Menschen und das Vertrauen in den Sieg der Liebe gibt. Als Beispiel führt der Autor Christus – die unsterbliche Idee von Gnade und Menschlichkeit.
Die Regierung kann sich darauf verlassen, dass das Selbstwertgefühl eines Russen zunimmt: Die Matrosen schreien, dass sie für jeden ihrer Köpfe nicht Hunderte, sondern Tausende von Köpfen reicher Leute schießen werden. Für Gorky ist der Ruf von feigen und ungezügelten Bestien:
Natürlich ist es einfacher zu töten als zu überzeugen.
Es war wenig nötig, das russische Volk besser zu machen. Der Hals der Presse wird von der „neuen Macht“ festgehalten, aber die Presse ist in der Lage, die Bitterkeit nicht so hässlich zu machen, weil „die Menschen von uns Wut und Hass lernen“.
Sei in diesen Tagen der allgemeinen Brutalität menschlicher.
In der Welt wird eine Person einfach bewertet: liebt er, weiß er, wie man arbeitet? „Wenn ja, bist du ein Mann, der von der Welt gebraucht wird.“ Und da die Russen nicht gerne arbeiten und nicht wissen, wie und die westeuropäische Welt das weiß, „dann – wird es für uns sehr schlimm sein, schlimmer als wir erwarten…“ Die Revolution gab Raum für schlechte Instinkte und gleichzeitig „alle intellektuellen Kräfte der Demokratie, alle moralische Energie des Landes.“
Der Autor glaubt, dass eine Frau mit dem Charme der Liebe Männer zu Menschen, zu Kindern machen kann. Für Gorki, die Wildheit, die eine Mutterfrau, die trotz Zerstörung alles Gute ist, verlangt, daß alle Bolschewiki und Bauern gehängt werden. Die Frau ist die Mutter von Christus und Juda, Iwan der Schreckliche und Machiavelli, Genies und Kriminelle. Russland wird nicht untergehen, wenn eine Frau Licht in dieses blutige Chaos dieser Tage ergießt.
Sie bringen Menschen, die der Gesellschaft einen großen Nutzen gebracht haben. Sie stellen die Kadetten, und in der Tat vertritt ihre Partei die Interessen einer beträchtlichen Anzahl von Menschen. Den Kommissaren aus Smolny ist das Schicksal des russischen Volkes egal: „In den Augen ihrer Führer bist du immer noch kein Mann.“ Der Ausdruck „Wir drücken den Willen des Volkes aus“ ist eine Zierde der Rede der Regierung, die immer versucht, den Willen der Massen auch mit einem Bajonett zu meistern.
Die Gleichheit der Juden ist eine der besten Errungenschaften der Revolution: Sie gaben endlich die Möglichkeit, für Menschen zu arbeiten, die wissen, wie man es besser macht. Juden finden zum Erstaunen des Autors mehr Liebe zu Rußland als viele Russen. Und der Autor hält die Angriffe auf die Juden aufgrund der Tatsache, dass einige von ihnen sich als Bolschewiki entpuppten, für unvernünftig. Ein ehrlicher russischer Mensch muss sich schämen „für einen russischen Stümper, der an einem schweren Tag seines Lebens seinen Feind bestimmt irgendwo außerhalb seiner selbst sucht und nicht im Abgrund seiner Dummheit.“
Bitter ist empört über den Anteil der Soldaten im Krieg: Sie gehen unter und Offiziere erhalten Befehle. Ein Soldat ist ein Wurf. Bekannte Fälle von Verbrüderung russischer und deutscher Soldaten an der Front: Anscheinend drängte sie der gesunde Menschenverstand dazu.
Der Autor schreibt, dass im Obukhov-Krankenhaus mehr als einhundert verhungernde Menschen leben, 59 von ihnen sind jünger als 30 Jahre. Berühmte Menschen aus Russland sterben auch an Hunger, die viel für ihre Heimat getan haben.
Für soziale und ästhetische Erziehung der Massen bitter im Vergleich mit der russischen Literatur ist nützliche europäischer betrachtet – Rostand, Dickens, Shakespeare und die griechischen Tragiker und die Französisch-Komödie: „Ich bin für dieses Repertoire, weil – ich wagen zu sagen – ich Bedürfnisse der arbeitenden Massen des Geistes kenne „.
Der Autor spricht von der Notwendigkeit, die intellektuellen Kräfte der erfahrenen Intelligenz mit den Kräften der jungen Arbeiter – und Bauernintelligenz zu vereinen. Dann ist es möglich, die spirituellen Kräfte des Landes wiederzubeleben und zu verbessern. Das ist der Weg zu Kultur und Freiheit, der sich über die Politik erheben muss:
Politik, wer es tut, ist immer widerlich. Sie ist immer von Lügen, Verleumdungen und Gewalt begleitet.
Horror, Dummheit, Wahnsinn von einem Mann, wie die schönen Dinge, die er auf Erden geschaffen hat. Bitter appelliert an den Menschen, an seinen Glauben an den Sieg von guten Anfängen über das Böse. Der Mensch ist sündig, aber er erlöst seine Sünden und seinen Schmutz mit unerträglichem Leiden.