Unter Napoleon konnte ein junger Mann wie Julien Sorel schnell eine glänzende Karriere machen. Aber die politischen Winde in dem Moment, als wir uns mit dem jungen Helden von Stendhal treffen und in eine andere Richtung blasen. Julien Sorel stellt dies immer wieder sicher. „Eines Tages, als er alleine im Seminargarten spazieren ging, hörte er ein Gespräch zwischen Maurern, die den Zaun reparierten:
Nun, jetzt ist unser Zug gekommen. Ein neues Set angekündigt!
– Ja, wenn er war – was, rechtzeitig! Von einem Maurer wurde man zum Offizier oder sogar General, sah solche Fälle.
„Jetzt, Bruder, wirst du nicht sehen!“ Eine Gollyba geht zu den Soldaten. Und derjenige, der in seiner Tasche klimpert, bleibt zu Hause. „
Julien ist
Einmal, in Gegenwart von Julien, begann Herr de Renal Steine auf ein Bauernmädchen zu werfen, das es wagte, den verbotenen Weg seines Gartens zu gehen. Julien empfindet diese bösartige Eskapade des Bürgermeisters als persönliche Beleidigung und Warnung auf seine Kosten: „Jede Grille kennt deinen Pfahl.“ „Solche Momente werden von den Robesbieren gemacht“, sagt Stendhal. Und diese Bemerkung, beiläufig vom Autor aufgegeben, hilft dem Leser, sich vorzustellen, was in der Seele von Julien Sorel geschah,
Monsieur de Renal, der Besitzer der Stadt und der »Burgbesitzer«, der mit dem Kleinbürger selbst vulgär ist, verhält sich gegenüber dem Erzieher seines Kindes wie ein echter Bourgeois. Natürlich ist er „rodovit“ und mit Geld, und Julien Sorel besitzt weder das eine noch das andere. Juliens Ablehnung des „Geschenkes“ von Madame de Renal, obwohl von einer aufrichtigen, aber demütigenden Jugend, verursacht Herrn de Renals schreckliche Entrüstung: „Wie! … Und Sie haben zugegeben, dass Ihr Diener Ihnen verweigert hat?“ Der Bürgermeister selbst konnte die „Nagelfabrik“ nicht aufgeben, obwohl er sich schon seit 1815 „schämt, dass er ein Fabrikant ist“.
Die Aristokraten der Hauptstadt verhalten sich nicht besser. Der einzige Unterschied ist, dass Julien als Vertreter des dritten Standes nicht einmal amüsant ist. „Wir gehen schweigend umher“, bemerkt Stendhal, „viele kleine Abenteuer, die Julien auf eine komische Art und Weise in den Bann ziehen könnten, wenn er von seiner Position nicht beachtet würde, in der Tat unwürdig, amüsiert zu sein.“
Stendhal, nachdem er seinen Helden durch all die Qualen des beleidigten Stolzes verbracht hatte, die Julien für seinen Aufstieg in der Gesellschaft bezahlen musste, zieht Sarkasmus die Spitze der französischen Staatspyramide an. Alle Stammgäste der Villa der Comte de La Mole, die von ihren Abstammungen rühmt, bereit, ohne eine Spur von Verlegenheit, im Interesse mit Dissens Umgang, ihre Heimat zu verraten, fordern die Verteidigung ihrer Klassenprivilegien der ausländischen Truppen. Na ja, vielleicht, und die Rechte eines Bruder von Fräulein de La Mole, am Vorabend der Revolution von 1830, seine Schwester in Bezug auf Julien Warnung: „Hüten Sie sich vor diesem jungen Mann mit seinem energischen Charakter.. Lassen Sie sich noch einmal eine Revolution starten, er schickt uns alle zur Guillotine. „