John Steinbeck ist ein berühmter amerikanischer Schriftsteller, der ein reiches künstlerisches Erbe hinterlassen hat. In seinen Schriften verurteilte er die sozialen Plagen der amerikanischen Gesellschaft und kombinierte sie mit tiefem Psychologismus in den Bildern der Charaktere. 1962 erhielt Steinbeck den Nobelpreis „für ein realistisches und poetisches Geschenk, verbunden mit mildem Humor und einer akuten sozialen Vision“.
John Steinbeck stammte aus einer Familie irischer Einwanderer. Seine Mutter, eine Lehrerin, hat ihrem Sohn die Liebe zur Literatur beigebracht. Als er die Stanford University betrat, konnte John es nicht beenden, da für das Training nichts zu zahlen war. Auf der Suche nach Geld wechselte er viele Berufe: Er züchtete Ziegel auf der Baustelle,
Von 1929 bis 1935 produziert der Autor drei Romane: „Die goldene Schale“, „Unbekannter Gott“ und „Himmlische Weiden“, die bei den Lesern nicht populär wurden. Fame Steinbeck brachte die Story „Quarter of Tortilla-Flat“ sofort in die Liste der Bestseller. Darin zeigte Steinbeck die Gabe eines Humoristen. Das Leben einer Gruppe von Männern aus dem ärmsten Viertel der Küstenstadt Monterey beschreibend, romantisiert der Autor nicht ihre „Freiheit“, sondern betont Hass und Verachtung für Reichtum.
In den dreißiger Jahren intensiviert Steinbecks Arbeit realistische Tendenzen, er beginnt, die sozialen Lebensbedingungen der ärmsten Schichten der amerikanischen Gesellschaft anzuprangern.
Die Themen des ersten Romans, die dem Autor große Popularität brachten, „Auf Mäusen und Leuten“ – wurden Entfremdung und Einsamkeit eines Menschen in Bedingungen der ausbeuterischen Gesellschaft. Die Erzählung ist zutiefst pessimistisch. Charakteristisch für die Worte eines der Charaktere: „Weißt du das nicht überall um uns herum?“ Steinbeck beschreibt das Leben der beiden Landarbeiter, die durch das Land wandern, und
Der Roman „Die Trauben des Zorns“ wird zu Recht als Volksepos bezeichnet. Darin zeigt Steinbeck einen Konflikt von nationaler Bedeutung: den Ruin von Banken, Trusts und Monopolen von Hunderttausenden amerikanischer Bauern. Der Roman basiert auf realen Fakten. Der Autor, zusammen mit den Bauern von Oklahoma, machte sich auf den Weg nach Kalifornien und erlebte die Katastrophe eines Volkes. In einem Brief an einen Freund berichtete er: „Die Zahl der hungernden Kinder in den Tälern Kaliforniens ist einfach unglaublich… Ich werde alles tun, was ich kann…“
Der Autor schreibt die Tragödien von drei Generationen von Jodow-Bauern sozialer Bedeutung zu. Er spricht über die Ursachen der sozialen Stratifizierung im Land, über die extreme Armut einiger und den fabelhaften Reichtum anderer. Grottenhafte Bilder der Reichen schaffend, sagt Steinbeck die Unvermeidlichkeit des Todes der vorhandenen Ordnung der Dinge voraus.
Die anklagende Tendenz der „Trauben des Zorns“ setzt „Winter unserer Angst“ fort. Dies ist ein sozialpsychologischer Roman, in dem der Autor ein moralisches und ethisches Problem über das Menschenrecht auf ein Verbrechen stellt. Steinbeck versucht, die Ursprünge von Verbrechen zu verstehen, die von seinem Helden begangen werden, und in jenen Gesetzen, in denen die Gesellschaft lebt. In seiner Thematik erinnert dieser Roman an die „amerikanische Tragödie“ von Theodore Dreiser.
Der Protagonist Ethan Hawley sieht nicht wie ein Bösewicht aus. Dies ist eine bescheidene, sensible Person, die unter anderen Sympathie weckt. Seine Verbrechen sind auf die soziale Situation zurückzuführen, in der er lebt. Ethan arbeitet als Angestellter in einem Geschäft, seine Familie ist nicht in Armut, es gibt ein Haus, Kinder sind in der Schule. Aber der Held wird von Unsicherheit in der Zukunft gequält: „Kinder brauchen Schuhe, sie brauchen Unterhaltung… Und monatliche Rechnungen, Ärzte, Zahnärzte, Mandelentfernung, aber stell dir vor, ich selbst werde plötzlich krank…“. Rechtfertigung seiner Handlungen findet Ethan in der Philosophie des Pragmatismus: „Alles hängt, glaube ich, von den Ergebnissen ab… Für die meisten Menschen, die Erfolg hatten, ist es immer richtig.“ Der Autor wiederholt wiederholt, dass Amerika ein Land ist, wo „jeder stiehlt – wer ist größer, wer ist weniger.“
Das Bild von Ethan Hawley ist psychologisch komplex. Die Leute getäuscht, die ihm vertrauten, sie der letzten beraubten, leidet Ethan mit Gewissensbissen. Taylor brachte er zum Selbstmord, und Marullo ruinierte, indem er verräterisch handelte. Aber Hawley konnte keinen Erfolg haben, er konnte die Bank nicht ausrauben. Steinbeck sieht den Grund dafür darin, dass es in Iten immer noch viele Menschen gibt, er ist noch nicht zu hundert Prozent Yankees der 60er geworden, die zu allem fähig sind.
Geistige Qualen veranlassen ihn, an Selbstmord zu denken, aber dann beschließt er, zu seiner Tochter zurückzukehren, damit „noch ein Licht nicht ausgeht“. Der Familientalisman, der von den Vätern an die Kinder auf die Familie übertragen wird, symbolisiert in dem Roman die Unsterblichkeit humanistischer Traditionen, die nicht ausgelöscht werden können.
Steinbeck glaubt an einen guten Anfang im Menschen, warnt aber die Gesellschaft vor den alarmierenden Symptomen der inneren Degeneration der Menschen im modernen Amerika.
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