Es ist nicht der erste Monat, in dem der Gutsbesitzer Pjotr Konstantinowitsch Muromski, der die Dorfwirtschaft dem Manager anvertraut hat, mit seiner Tochter Lidochka und ihrer älteren Tante Anna Antonova Atueva in Moskau lebt. Er hat ausgedehntes Land in der Provinz Jaroslawl und 1.500 Leibeigene – ein ernster Staat.
Natürlich ist das zwanzigjährige Mädchen Lidochka ein „Leckerbissen“ für die Moskauer Dandy-Bewerber. Aber ihre Tante versteht das nicht. Sie glaubt, dass Lidochka das Licht zeigen muss, um Gäste zum Haus einzuladen: „Sie werden das Mädchen nicht weggeben, ohne Geld auszugeben“. Aber plötzlich stellt sich heraus, dass es keine Notwendigkeit mehr gibt, Geld auszugeben.
Lidochka gesteht heimlich ihrer Tante, dass der Bräutigam
Wie sein? Schließlich wird Papa nicht in Eile einen Segen geben. Er muss den zukünftigen Schwiegersohn gut kennen. Und was ist das Krechinsky – eine Figur des geheimnisvollsten. Er ist den ganzen Winter in das Haus von Muromsky gegangen, aber über ihn ist wenig bekannt, obwohl es für seine Tante und Nichte genug ist, über ihn verrückt zu sein. Er ist unter vierzig. Staten, gutaussehend. Saftige Schnurrhaare. Er tanzt gekonnt. Perfekt spricht Französisch. Er hat den breitesten Bekanntenkreis der High Society! Es scheint, dass es irgendwo in der Provinz Simbirsk ein Gut gibt… Und was sind seine aristokratischen Manieren! Was für eine charmante Galanterie! Was für ein exquisiter Geschmack in allem – denn so liebenswert „er“ hatte er Lidochkin zu einem Bandwurm (einem großen Diamanten) gemacht, das heißt, er regierte ihn vom Juwelier zu einer Nadel nach seinem eigenen Vorbild…
Aber
Doch mit dem Fleiß seiner Tante und Krechinsky selbst ist die Angelegenheit so geregelt, daß Muromsky am selben Tag seine Tochter segnet, einen „feinen Mann“ zu heiraten, dem „Fürsten und Grafen Genossen“ angehören. Nelkin ist verzweifelt. Nein, er wird nicht zulassen, dass diese Hochzeit stattfindet! Er weiß etwas über die „Sünden“ von Krechinsky. Aber jetzt „weiß er alles über die innere Geschichte“ und dann wird er den alten Mann dieses „Witzes“ und „Lihacha“ im wahren Licht darstellen.
Ein „Tiefpunkt“ ist. Ja, sogar was! Krechinsky spielt nicht nur Karten – er ist ein „schrecklicher Spieler“. Er schwärmt von dem Spiel. Und Lidochka mit ihrer Mitgift – für ihn nur ein Jackpot, mit dem man in ein tolles Spiel einsteigen kann. „Ich habe tausendundfünfhundert Seelen in meinen Händen“, denkt er, „und das ist eine halbe Million und zweihunderttausend sauberes Kapital, denn diese Summe kann zwei Millionen gewinnen, und ich werde gewinnen, ich werde sicher gewinnen.“
Ja, aber Sie müssen diesen Jackpot trotzdem bekommen. Der Segen des Elternteils ist nur ein wackeliges Vermögen, das durch einen inspirierten Bluff dem Schicksal entrissen wird. Bluff muss bis zum Ende aushalten! Aber wie, wie? Die Position von Krechinsky ist katastrophal. Er kontaktierte den „Riff-Raff“, einen kleinen Karten-Betrüger Ivan Antonovich Rasplyuev, dessen unreine und unbedeutende Gewinne kaum seine Existenz stützen. Die Wohnung, in der er mit diesem erbärmlichen Schurken lebt, wird ständig von Gläubigern belagert.
Kein Geld für ein Taxi! Und dann verlangt dieser heimtückische Kaufmann Shchebnev, dass diese Kartenschuld in dieser Minute ausgegeben wird, er droht, seinen Namen heute im Club in einem schändlichen Schuldenbuch aufzuschreiben, das heißt, ihn als Bankrott in die ganze Stadt zu schicken! Und genau in dem Moment, als Krechinsky „eine Million Hände“ klettert „… Ja, auf der einen Seite, eine Million, und auf der anderen Seite – man braucht zwei – oder dreitausend, um Schulden zu verteilen, Rechnungen zu bezahlen und hastig – in drei Tag – um eine Hochzeit zu arrangieren. Ohne diese kleinen Wetten wird das ganze Spiel zusammenbrechen! Ja, da! – es bröckelt bereits: Schebnev willigt ein, bis zum Abend zu warten, Gläubiger vor der Tür toben drohend.
Es gibt jedoch noch Hoffnung. Krechinsky sendet Rasplyuyev an die Geldverleiher und befiehlt ihnen, bei jedem Interesse Geld von ihnen zu leihen. Sie werden geben, sie werden sicher geben, sie kennen Krechinsky: er wird in vollem Umfang zurückkehren. Aber Rasplyuev hat schlechte Nachrichten. Die Geldverleiher können nicht mehr an Krechinsky glauben: „Offensichtlich haben sie gerochen!“ Sie verlangen ein zuverlässiges Versprechen. Und was bleibt von dem armen Spieler! Nichts als eine goldene Uhr mit fünfundsiebzig Rubel. Es ist vorbei! Das Spiel ist verloren!
Und dann, in einem Moment völliger Hoffnungslosigkeit, hat Krechinsky eine brillante Idee. Doch weder Rasplyuev noch Dienerin Fedor können ihre Brillanz noch schätzen. Sie glauben sogar, dass Krechinsky seine Meinung verloren hat. Und wirklich scheint er nicht er selbst zu sein. Er holt einen Penny aus dem Büro, den er als Model benutzt hat, „kleidet“ Lidochkins Bandwurm, sieht sie mit begeistertem Erstaunen an und sagt: „Bravo! Hurra! Gefunden…“ Was hat er gefunden? Irgendeine Art von „Schmuckstück“. Ein Stein ist in einem Pin, blass, aus Bleiglas!
Ohne etwas zu erklären, fordert Krechinsky Rasplyuev auf, eine goldene Uhr zu legen und einen luxuriösen Blumenstrauß für das Geld zu kaufen, das „alles aus weißen Kamelien machen soll“. Inzwischen setzt er sich hin, um Lidochka einen Brief zu schreiben. Er erfüllt ihn mit Zärtlichkeit, Leidenschaft, Träumen von Familienglück – „der Teufel kennt diesen Unsinn.“ Und übrigens bittet sie sie, ihm einen Bandwurm mit einem Boten zu schicken – er wettet mit einem gewissen Prinzen Belsky über seine Größe.
Sobald Rasplyuev erscheint, schickt Krechinsky ihm Blumen und eine Nachricht an Lidochka, in der er ihm erklärt, dass er einen Bandwurm von ihr bekommen und das Ding „auf die genaueste Weise“ bringen soll. Rasplyuev verstand alles – Krechinsky beabsichtigt, den Diamanten zu stehlen und mit ihm aus der Stadt zu fliehen. Aber nein! Krechinsky ist kein Dieb, er schätzt immer noch seine Ehre und will nicht fliehen. Im Gegenteil. Während Rasplyuev seinen Auftrag ausführt, befiehlt er Fyodor, eine Wohnung für einen großartigen Empfang der Muromsky-Familie vorzubereiten. Es kommt eine „entscheidende Minute“ – wird Rasplyuev einen Bandwurm bringen oder nicht?
Hat gebracht! „Victoria, der Rubikon ist weg!“ Krechinsky nimmt beide Nadeln – falsch und echt – und eilt mit ihnen zum Pfandleiher Nikanor Savich Beck. Um Geld auf Kaution bitten, präsentiert er dem Pfandleiher eine echte Nadel – „das hat ihn nur bewegt und sein Mund explodiert.“ In der Tat das wertvollste, im Wert von zehntausend! Beck ist bereit, vier zu geben. Krechinsky hat gehandelt – er hat nach sieben gefragt. Beck ist nicht unterlegen. Und dann nimmt Krechinsky die Nadel: Er wird zu einem anderen Pfandleiher gehen… Nein, nein, warum – zu einem anderen… Beck gibt sechs! Krechinsky stimmt zu. Sie müssen den Stift jedoch in eine separate Box stecken und verschließen. In dem Moment, in dem Beck die Kiste hinterlässt, ersetzt Krechinsky die echte falsche Nadel. Beck legt es ruhig in die Box – der Diamant wurde bereits geprüft und unter der Lupe und auf der Waage. Es ist fertig! Das Spiel ist gewonnen!
Krechinsky kehrt mit Geld und einem Bandwurm heim. Schulden wurden verteilt, Rechnungen bezahlt, teure Outfits gekauft, Diener in schwarzen Frackeln und weißen Westen angeheuert, ein passendes Abendessen bestellt. Es gibt einen Empfang der Braut und ihrer Familie. Staub wird in die Augen geblasen, Staub ist golden, Diamant! Alles in Ordnung ist!
Aber plötzlich ist die Wohnung Krechinsky Nelkin. Hier ist es, die Belichtung! Nelkin hatte schon alles herausgefunden: oh, Gott! Mit wem wurde der ehrwürdigste Pyotr Konstantinovich in Verbindung gebracht! Ja, sie sind Betrüger, Spieler, Diebe! Sie haben schließlich aus Лидочки einen Bandwurm gestohlen… Was dort wetten? Was für ein Prinz Belsky? Es gibt keinen Solitair bei Krechinsky – er hat es dem Wucherer Beck gegeben! Alle sind verwirrt, alle entsetzt. Alles außer Krechinsky, denn in diesem Moment ist er auf dem Höhepunkt seiner Inspiration – sein Bluff ist von besonderer Eindrücklichkeit. In großartiger Weise porträtiert er den edelsten Menschen, dessen Ehre von heimtückischer Verleumdung beleidigt wird, und nimmt mit Muromsky ein Versprechen ein, „den Hals zu werfen“, wenn der Bandwurm sofort öffentlich zur Schau gestellt wird.
Der alte Mann ist gezwungen, ein solches Versprechen zu machen. Krechinsky präsentiert mit ernster Entrüstung einen Diamanten! Nelkin ist in Ungnade gefallen. Seine Karte von Bit Sam Muromsky zeigt ihn an der Tür. Aber das genügt Krechinsky nicht. Der Erfolg muss konsolidiert werden. Nun schildert der geschickte Spieler ein anderes Gefühl: Er ist schockiert, dass die Familie so leicht den widerlichen Klatsch über seinen zukünftigen Schwiegersohn, den Ehemann, geglaubt hat!! Oh nein! Jetzt kann er nicht Lidochkins Ehemann sein. Er erwidert ihr Herz und Muromsky seinen Segen. Die ganze Familie betet um Vergebung. Nun, er ist bereit zu vergeben. Aber unter einer Bedingung: die Hochzeit sollte morgen gespielt werden, um dem ganzen Klatsch und den Gerüchten ein Ende zu machen! Jeder ist glücklich zuzustimmen. Jetzt ist das Spiel wirklich gewonnen!
Es bleibt nur Zeit zu kaufen, also teure Gäste so schnell wie möglich zu senden. Nelkin wird sich nicht beruhigen. Er kann jederzeit mit Bek, einer falschen Anklage und Betrugsvorwürfen hierher kommen. Wir müssen es erwischen… Die Gäste sind schon auf, sie gehen zum Ausgang. Aber nein! Die Türklingel klingelt… sie klopfen, sie brechen. Nelkin war pünktlich! Er erschien mit Beck und mit einer Nadel und mit der Polizei! Nur für einen Augenblick verliert Krechinsky seine Fassung; Er befiehlt, die Tür nicht zu entriegeln, er ergreift den Griff vom Stuhl und droht, jedem, der sich von der Stelle bewegt, „den Kopf zu blasen“! Aber das ist kein Spiel – es ist Raub! Aber Krechinsky ist immer noch ein Spieler, „nicht ohne echten Adel.“
Im nächsten Moment „wirft Krechinsky eine Ecke aus dem Sessel“ und erkennt bereits als echter Spieler seine Niederlage mit einem für einen Kartenspieler charakteristischen Schrei: „Es ist kaputt gegangen!“ Jetzt glänzt es „Vladimir Road“ und „Diamond Ass auf dem Rücken“. Aber was ist das? Von einer traurigen Straße nach Sibirien und Häftlingskleidung „Michel“ rettet Lidochka. „Hier ist eine Nadel… die sollte in der Hypothek sein“, sagt sie dem Geldverleiher, „nimm sie… es war ein Fehler!“ Für die ganze Familie, die vor der Schande davonläuft, verlässt sie die Wohnung des Spielers.