Die Erzählung in der Geschichte ist von der ersten Person. Die Aktion findet im Jahr 1948 statt.
Der Protagonist ist ein Junge, der in der fünften Klasse in einem regionalen Zentrum, 50 Kilometer von seinem Heimatdorf entfernt, studiert. Im Dorf gab es nur eine Grundschule, und alle Lehrer zeichneten die Fähigkeiten des Jungen und rieten seiner Mutter, ihm zu geben, um zur Hauptschule zu gehen. Zu Hause lebten sie sehr schlecht, es gab nicht genügend Nahrung, und die Mutter beschloss, den Jungen ins Bezirkszentrum zu schicken, wo er sie mit ihrer Freundin besiedelte. Von Zeit zu Zeit schickte sie Parzellen aus dem Haus mit Kartoffeln und Brot, aber diese Produkte verschwanden schnell – anscheinend, oder die Herrin der Wohnung, wo der Held lebte, oder eines ihrer Kinder,
In der Schule lernte der Junge gut, aber er bekam kein Französisch. Er erinnerte sich leicht an die Worte und Sätze, konnte aber die Aussprache nicht verstehen, die seine junge Lehrerin Lydia Mikhailovna beunruhigte.
Um Geld für sich selbst für Nahrung und Milch zu finden, fing der Held an, „Chiku“ für Geld zu spielen. Die älteren Spieler versammelten sich in der Gesellschaft der Spieler, und es gab nur einen der Klassenkameraden des Helden – Tishkin. Der Held spielte sehr sorgfältig, nutzte für dieses Geld, das seine Mutter nach Milch schickte, und Geschicklichkeit half ihm, zu gewinnen, aber er gewann nie mehr als einen Rubel pro Tag und ging sofort. Das war sehr unbeliebt von den anderen Spielern, die ihn verprügelten, als er in den Betrug eines der Jungs geriet.
Am nächsten Tag kam er mit gebrochenem Gesicht zur Schule, was die Aufmerksamkeit eines Französischlehrers und Klassenlehrers Lydia Mikhailovna auf sich zog. Sie begann ihn zu fragen, was passiert war, er wollte nicht antworten, aber Trishkin erzählte ihr alles. Dann verließ sie ihn nach dem Unterricht, fragte, warum er Geld habe und hörte, dass er Milch für sie gekauft hatte, war sehr überrascht. Sie
Als sie ihn sah, sagte die Lehrerin, dass sie zusätzlich zu Französisch mit ihm arbeiten müsse. Und als die Zeit, in der Schule wenig war, sagte sie zu ihm in den Abendstunden zu ihrer Wohnung zu kommen. Der Held war sehr verwirrt, und auch der Lehrer versucht ständig, ihn zu füttern, was er immer abgelehnt. Einmal auf die Adresse der Schule und sein Name kam Paket, das war Teigwaren, Zucker und Fliesen Hematogen. Er erkannte sofort, von wem diese Packung stammte – seine Mutter hatte einfach keine Möglichkeit, die Pasta zu nehmen. Er nahm ein Paket von Lydia Michailowna, und verlangte, dass sie ihn nie Nahrung zu passieren versucht.
Als Lydia Mikhailovna sah, dass der Junge sich weigerte, Hilfe anzunehmen, machte sie einen neuen Trick – sie lehrte ihn ein neues Spiel um Geld – „Pristenka.“ Für dieses Spiel verbrachten sie Abende und versuchten flüsternd zu sprechen, als der Direktor der Schule in der nächsten Wohnung wohnte. Aber eines Tages wurde der Held, als er sah, dass der Lehrer betrügt, und, so dass er ständig gewann, wütend, und sie gerieten in einen lauten Streit, der von dem Regisseur gehört wurde, der den Raum betrat. Lydia Mikhailovna gestand ihm, dass sie mit der Schülerin um Geld spielte, und wenige Tage später gab sie ihren Job auf und ging zu ihr nach Hause an den Kuban. Im Winter erhielt der Held ein weiteres Paket – eine Kiste voller Nudeln, unter der drei große rote Äpfel lagen. Er erriet sofort, wer ihm dieses Paket geschickt hatte.
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