Vierundzwanzig Jahre lang lebte der Erzähler in einer sehr großen Stadt. Vor achtundvierzig Tagen absolvierte er mit Auszeichnung die Medizinische Fakultät der Universität und wurde zum Leiter des Nikolski-Krankenhauses ernannt, obwohl er in einer Kreisstadt arbeiten wollte, die vierzig Meilen von Nikolsky entfernt lag, wo Elektrizität und vier Ärzte standen, mit denen man sich beraten konnte.
Aber es gab keine Möglichkeit zu entkommen, und von Zeit zu Zeit erkannte ich selbst, dass dies Feigheit war. Immerhin habe ich dafür an der Medizinischen Fakultät studiert…
Der junge Arzt ist sich seiner selbst nicht sicher, er hat Angst: Was ist, wenn er „eine Frau bringt und ihre Geburt falsch ist? Oder, angenommen, ein Patient, und er hat einen erdrückten Bruch?“
Spät am Abend Ende November wurde ein Mädchen, die dreijährige blauäugige Schönheit Lidka, in das Nikolskaja-Krankenhaus gebracht. Sie erstickt, und der Arzt stellt sofort die Diagnose: „Diphtheriekruppe, die Kehle ist bereits mit Filmen gefüllt und wird bald dicht schließen.“ Laut Lidkins Mutter und Großmutter ist das Mädchen am fünften Tag krank.
Ich habe nie Diphtherie gesehen, bis leichte und schnell vergessene Fälle. In seiner Kehle brodelte etwas, weiß und zerlumpt.
Der Arzt weiß, dass das Mädchen stirbt und entscheidet sich trotz Furcht für eine Tracheotomieoperation. Mutter und Großmutter geben der Operation lange und bitter nicht zu. Schließlich wurde unter großen Schwierigkeiten eine Übereinstimmung erzielt und der Operationsraum vorbereitet. Betreiben Sie das Mädchen an den Erzähler wird von einem jungen fähigen Sanitäter und zwei Geburtshelfer unterstützt. Die Operation ist sehr schwierig, der Arzt kann die Atemwege nicht finden, und der Sanitäter fällt im entscheidenden Moment in Ohnmacht.
Schließlich macht der Arzt ein
Durch den Schlaf und den Schweiß, der meine Augen bedeckte, sah ich die glücklichen Gesichter der Hebammen…
Der Erzähler beruhigt die verängstigte Mutter: Das Mädchen lebt, aber während wir die Röhre nicht herausnehmen, spricht sie nicht.
Nach dieser Operation verbringt der Arzt viele andere, noch schlimmer als Lidkins Hals. Die Aufnahme von Patienten nimmt zu. Midwife-medizinische Assistentin glaubt, dass der Arzt für die Operation einer Tracheotomie berühmt wurde. In der Gegend sagen sie, er habe die kranke Lidka durch ihre stählerne Kehle ersetzt, und sie betrachten das Mädchen als ein Wunder.