Candide, ein reiner und aufrichtiger Jüngling, wird in der verarmten Burg eines Bettlers großgezogen, aber ein echter westfälischer Baron, zusammen mit seinem Sohn und seiner Tochter. Ihr Heimlehrer, Dr. Panglass, ein einheimischer Philosoph und Metaphysiker, lehrte die Kinder, dass sie in den besten Welten leben, wo alles eine Ursache und Wirkung hat und die Ereignisse zu einem Happy End neigen.
Das Unglück von Candide und seine unglaublichen Reisen beginnen, als er aus der Burg zur Verliebtheit mit der schönen Tochter von Baron Kunigunda vertrieben wird.
Um nicht zu Tode hungern, ist Candide in der bulgarischen Armee rekrutiert, wo er zu Tode gepeitscht wurde. Er entkommt dem Tod kaum in einer schrecklichen Schlacht und fliegt nach Holland. Dort trifft er seinen Philosophen
Es stellte sich heraus, dass sie auf wundersame Weise überlebte und von den Bulgaren an einen wohlhabenden portugiesischen Juden weiterverkauft wurde, der gezwungen war, ihn mit dem Großinquisitor selbst zu teilen. Plötzlich erscheint ein Jude, der Meister von Kunigunda, in der Tür. Candide tötet ihn zuerst und dann den Großinquisitor. Alle drei entschließen sich zu fliehen, aber unterwegs stiehlt ein Mönch Kunigunda-Schmuck, den ihr der Großinquisitor gespendet hat. Sie erreichen kaum den Hafen und besteigen ein Schiff nach Buenos Aires. Dort suchen
Auf dem Weg von den Oreilons Candide und Cacambo, die von der Straße abkommen, gelangt man in das legendäre Land Eldorado, über das es in Europa wunderbare Fabeln gab, dass Gold dort nicht mehr als Sand wert ist. Das Eldorado war von uneinnehmbaren Felsen umgeben, so dass niemand eindringen konnte und die Bewohner selbst ihr Land nie verließen. So behielten sie die ursprüngliche moralische Reinheit und Glückseligkeit. Alle lebten, so schien es, in Zufriedenheit und Fröhlichkeit; Menschen arbeiteten friedlich, im Land gab es weder Gefängnisse noch Verbrechen. Im Gebet bat niemand die Segnungen des Allerhöchsten, sondern dankte Ihm nur für das, was Er bereits hatte. Niemand handelte unter Zwang: Die Neigung zur Tyrannei fehlte sowohl im Staat als auch in den Personen. Bei einem Treffen mit dem Monarchen des Landes küssten ihn die Gäste gewöhnlich auf beide Wangen. Der König überredet Candida, in seinem Land zu bleiben, weil es besser ist, zu leben, wo man will. Aber Freunde wollten wirklich reich an Menschen in ihrer Heimat sein und sich auch mit Kunigunda verbinden. Der König gibt auf seine Bitte hin hundert Schafe, beladen mit Gold und Edelsteinen. Eine erstaunliche Maschine führt sie durch die Berge, und sie verlassen das gesegnete Land, wo eigentlich alles zum Besseren geschieht und was sie immer bereuen werden.
Solange sie von Eldorado Suriname grenzt an die Stadt bewegen, alle Schafe, mit Ausnahme von zwei, werden getötet. In Suriname, wissen sie, dass in Buenos Aires, sind sie nach wie vor für die Ermordung des Großinquisitors Suche und Kunigunde war der Lieblingskonkubine des Gouverneurs, dass entschied sich für eine schöne Kakambo dorthin gehen zu kaufen, und Candide wird eine freie Republik Venedig gehen, und es wird auf sie warten. Fast alle seine Schätze Betrüger stiehlt einen Kaufmann, und der Richter straft ihn auch mit einer Geldstrafe. Nach diesen Ereignissen stürzt die Niederträchtigkeit der menschlichen Seele Candida wieder in Schrecken. Daher entscheidet sich der junge Mann zu Mitreisenden die erbärmlichsten, die Unrecht getan Person Schicksal zu entscheiden. So betrachtete er Martin, der nach den Schwierigkeiten, die er erlebt hatte, zu einem tiefen Pessimisten wurde. Sie schwimmen zusammen in Frankreich, und auf dem Weg Martin überzeugt Candide, das ist die menschliche Natur zu liegen, zu töten und seinen Nächsten verraten,
In Paris lernt Candide lokale Sitten und Bräuche kennen. Beide enttäuschen ihn sehr, und Martin stärkt nur mehr in der Philosophie des Pessimismus. Candida sofort von Betrügern, Schmeicheleien und Betrug umgeben, ziehen sie Geld aus ihm heraus. Alle zur gleichen Zeit genießen die unglaubliche Vertrauenswürdigkeit des jungen Mannes, den er trotz aller Unglücke gerettet hat. Zu einem Schlingel spricht er über die Liebe des schönen Kunigund und seinen Plan, sie in Venedig zu treffen. Als Antwort auf seine süße Offenheit wird Candida eine Falle gestellt, er steht vor einem Gefängnis, aber, Wächter bestechend, werden Freunde auf einem Schiff gerettet, das nach England segelt. Am englischen Ufer erleben sie die absolut sinnlose Hinrichtung eines unschuldigen Admirals. Aus England kommt Candide schließlich in Venedig an und denkt nur an die Begegnung mit der geliebten Kunigunda. Aber dort findet er es nicht, und ein neues Modell menschlicher Leiden – ein Diener aus seiner Heimatburg. Ihr Leben führt zur Prostitution, und Candide will ihr mit Geld helfen, obwohl der Philosoph Martin voraussagt, dass nichts davon funktionieren wird. Infolgedessen begegnen sie ihr in noch beunruhigterem Zustand. Das Bewusstsein, dass Leiden für alle unvermeidlich ist, lässt Candida nach einem Mann, fremder Trauer suchen. Dies galt als edler Venezianer. Aber nach dem Besuch dieser Person ist Candide überzeugt, dass Glück für ihn in Kritik und Unzufriedenheit mit anderen ist, und auch Schönheit zu verleugnen. Schließlich entdeckt er seinen Cacambo in der elendigsten Lage. Er sagte, nachdem sie ein großes Lösegeld für Kunigund gezahlt hatten, wurden sie von Piraten angegriffen und sie verkauften Kunigunda, um in Konstantinopel zu dienen. Schlimmer noch, sie verlor ihre ganze Schönheit. Candide entscheidet, dass, als ein Mann der Ehre, er muss immer noch seine Geliebte finden und reist nach Konstantinopel. Aber auf dem Schiff, unter den Sklaven, erkennt er Dr. Pangloss und den Baron persönlich. Auf wundersame Weise entkamen sie dem Tod, und das Schicksal brachte ihnen auf komplexe Weise Sklaven auf das Schiff. Candide löst sie sofort ein und gibt das restliche Geld für Kunigund, die alte Frau und die kleine Farm.
Obwohl Kunigunda sehr hässlich wurde, bestand sie darauf, mit Candide zu heiraten. Die kleine Gesellschaft hatte keine andere Wahl, als auf der Farm zu leben und zu arbeiten. Das Leben war wirklich schmerzhaft. Niemand wollte arbeiten, Langeweile war schrecklich, und nur, dass es kein Ende gab, zu philosophieren. Sie argumentierten, dass es vorzuziehen sei, sich so vielen schrecklichen Prüfungen und Schicksalsschlägen wie jenen, die sie erlebten, zu unterwerfen oder sich selbst der schrecklichen Langeweile des inaktiven Lebens zu verurteilen. Niemand kannte eine anständige Antwort. Pangloss verlor seinen Glauben an den Optimismus, aber Martin, auf der anderen Seite, wurde überzeugt, dass Menschen überall gleich schlecht sind und Schwierigkeiten mit Demut litten. Aber sie treffen einen Mann, der auf seiner Farm ein abgeschiedenes Leben führt und mit seinem Schicksal sehr zufrieden ist. Er sagt, dass jeder Ehrgeiz und jeder Stolz tödlich und sündig sind und dass nur Arbeit, für die alle Menschen geschaffen wurden, kann vor dem größten Übel retten: Langeweile, Laster und will. Arbeiten Sie in seinem Garten, nicht plappernd, also macht Candide eine rettende Entscheidung. Die Gemeinschaft arbeitet hart, und das Land belohnt sie hundertfach. „Sie müssen Ihren Garten kultivieren,“ Candid wird nie müde, sie daran zu erinnern.