Der Roman in Versen beginnt damit, dass der junge Adlige Eugen Onegin zu seinem Onkel geht und eine Vorahnung der Langeweile erwartet. Aber, ehrlich gesagt, Eugene ist schon nichts im Leben ist glücklich – er hat alles satt, er will neue Eindrücke, er sucht sie und findet sie nicht.
Als Kind erhielt Eugene eine gute Ausbildung, jetzt glänzt er im Licht, dank seiner Manieren, der Fähigkeit zu tanzen und Epigramme zu erfinden. Einmal weigerte er sich, das Erbe seines Vaters anzunehmen, der „in Schulden lebte und schließlich ruiniert war“, in der Hoffnung, dass sein Onkel ihm sein gesamtes Vermögen hinterlassen würde. Und so geschah es – mein Onkel, der gestorben war, hinterließ ihm sein Gut, seine Fabriken und sein Land.
Eugen geht aufs Land –
Zur gleichen Zeit kommt Vladimir Lensky zu seinem Anwesen in der Nähe von Onegins Anwesen. Vladimir ist 18 Jahre alt, er hat lange in Deutschland gelebt und ist noch nicht vom Licht verdorben. Er ist naiv, gütig, glaubt an die Liebe. Wladimir seit seiner Kindheit verliebt in Olga Larin, die jetzt als seine Braut gilt. Darüber erzählt Wladimir Onegin, mit dem sich eng zusammenschließt, obwohl sie zu verschiedene Leute sind. Onegin empfindet Respekt für Lenskys Gefühle, aber er selbst glaubt nicht an die Inbrunst der Gefühle und hält Vladimirs Worte für Unsinn.
Einmal besucht Lenski Larin und lädt Onegin ein. Er stimmt zu gehen und trifft die Schwestern Larin – fröhliche und bewegliche Olga und nachdenkliche und romantische Tatiana. Auf dem Weg nach Hause erzählt Onegin Lensky, dass Olga ihn nicht beeindruckt hat und anstelle von Vladimir hätte er auf ihre Schwester – Tatyana – geachtet.
Und auf Tatyana macht das Treffen mit Onegin einen unauslöschlichen Eindruck. Sie ist
Tatiana rennt in den Garten, wo sie Onegin findet. Er sagt ihr, dass sie von ihrem Brief berührt wird, aber er will sie nicht täuschen – er ist nicht für das Familienleben geschaffen. Und wenn, so Evgeni weiter, er zumindest den geringsten Wunsch verspürte, eine Familie zu gründen, dann würde sich eine Frau für Tatyana entscheiden. Allmählich wird seine Rede wie eine Vorlesung – er sagt Tatiana, dass sie nicht so offen an ihn schreiben soll, dass wir lernen müssen, unsere Gefühle zu zügeln. Tatiana, weinend, hört ihm bis zum Ende zu.
Sommerpässe, Herbst kommt und dann Winter. Tatiana ist alle betrübt. Aber Olga ist im Gegenteil fröhlich – die Sache geht auf ihre Hochzeit mit Lensky zu. Sobald Lenski in Onegin angekommen ist, lädt er ihn zum Namenstag von Tatjana ein. Als sie Onegin zu Hause sieht, ist Tatiana besorgt und Evgeniy ist wütend auf Lensky und beschließt, sich an ihm zu rächen. Er beginnt, Olga vor allen zu betreuen, lädt sie zum Tanzen ein, und selbst als Lenski mit einer Einladung zum Tanzen zu ihr kommt, stellt sich heraus, dass sie Onegin diesen Tanz bereits versprochen hat.
Lensky ist beleidigt – er entscheidet, dass nur noch ein Zweikampf ihm Befriedigung bringen kann. Er ruft Onegin zu einem Duell auf, und er stimmt zu, obwohl er wütend auf sich selbst ist, weil er Wladimirs Gefühle so tief ausgelacht hat. Am Ort des Duells angekommen, haben beide das Gefühl, dass sie darauf verzichten könnten, aber keiner von ihnen kann sich zurückziehen – jeder Schritt zur Versöhnung in der Welt wird als Feigheit angesehen. Eugene schießt zuerst und tötet Lensky.
Nach Lenskys Tod lernt Olga einen jungen Lancer kennen, für den sie heiratet. Aber Tatiana lehnt alle Pfleger ab, die sich um ihre Mutter sehr sorgen. Infolgedessen beschließt Tatjana’s Mutter, mit ihrer Tochter nach Moskau zu gehen, um dort einen Bräutigam für sie zu finden. Dies gelingt ihr – Tatjana wird vom „wichtigen General“ angesprochen und sie stimmt der Überredung ihrer Mutter zu und willigt ein, ihn zu heiraten.
Zwei Jahre sind vergangen. Onegin kehrt nach langen Wanderungen nach Moskau zurück. Er ist 26 Jahre alt, und er langweilt sich wieder und weiß nicht, wie er sich unterhalten soll. Bei dem Treffen trifft er eine junge Prinzessin, die dort in Begleitung ihres Ehemannes, des Generals, erscheint. Evgenie erkennt Tatjana Larin in der Prinzessin, er fühlt sich plötzlich unwohl, aber Tatjana bleibt ruhig.
Es ist Zeit für Eugene, die Qualen der Liebe zu erfahren. Er schreibt einen Brief nach dem anderen an Tatiana, erhält aber keine Antwort darauf. Und schließlich gibt es im Haus von Tatyana eine Erklärung zwischen Onegin und Tatyana. Sie gesteht ihm, dass sie ihn immer noch liebt, aber jetzt ist sie verheiratet und wird ihrem Mann treu sein. Eugene, der solche Worte nicht erwartete, erstarrt auf der Stelle, Tatjana verlässt den Raum, wo nach kurzer Zeit ihr Mann eintritt.