John Updike ist ein berühmter amerikanischer Schriftsteller und Journalist. Während seiner künstlerischen Laufbahn hat er achtundzwanzig fünfundvierzig Romane und Sammlungen von Prosa und Gedichte veröffentlicht. Nicht alle seine Bücher werden ins Russische übersetzt. Der Autor ist der Gewinner einer Reihe von renommierten Literaturpreise USA, darunter den Pulitzer-Preis und der National Association of Literaturkritiker.
Der zukünftige Schriftsteller wurde in einer kleinen Stadt Schilling Ton in Pennsylvania geboren. John war das einzige Kind in der Familie. Seine Kindheit verbrachte er in den Krisenjahren und im Zweiten Weltkrieg. Er erinnerte an einen arbeitslosen Vater, bedrückende Atmosphäre in der Familie, spielt mit den Jungen „in der Großvater der Guerilla, die
Ausbildung Updike erhielt an der Harvard University und Malkurse in Oxford. Während seines Studiums in Harvard betreibt er eine satirische Universitätszeitschrift. In die Vereinigten Staaten zurückgekehrt, arbeitet er mit dem New Yorker Magazin zusammen. Darin wurden die ersten Aufsätze, Artikel, satirischen Geschichten und Karikaturen Updike veröffentlicht. Sein literarisches Debüt ist eine Sammlung von Gedichten „Wooden Chicken und andere Handkreationen.“
In seinem ersten Roman, Die Messe im Armenhaus, schildert der Autor eine Welt des hohen Alters, obwohl er zum Zeitpunkt des Schreibens des Buches erst 27 Jahre alt war. Updike beschreibt einen Feiertag im Jahr, wenn für die Alten die ständige Einsamkeit unterbrochen wird. An diesem Tag spielen Musik, Bürger mit Kindern kommen und geben Blumen an ältere Menschen. Die innere Welt der Helden erforschend, kommt der Verfasser zu dem Schluss, dass das Glück des alten nicht nur von Sättigung, der Verfügbarkeit von Kleidung und Schutz abhängen kann. Über die zunehmende geistige Uneinigkeit in der Gesellschaft sprechend, verurteilt der Autor selbstsüchtige Verwandte, die die Älteren dem Armenhaus übergeben. Der Autor sieht den Hauptgrund
Sein Roman „Rabbit, run“, der vom harten Leben des durchschnittlichen Amerikaners Harry Engstrom erzählt, brachte Updike große Anerkennung. Unfähig, etwas Interessantes und Attraktives im Leben zu finden, zerquetscht durch mühsame Arbeit um ein Stück Brot, versucht Harry mehrmals, auf der Suche nach einem besseren Anteil zu fliehen. Aber du kannst nicht vor dir selbst fliehen, und er muss zurückkommen. Das Familienleben des Helden ist voller Leiden und Missverständnissen. Die geborene Tochter bringt das Paar nicht zusammen. Die Tragödie des Alltags nähert sich dem Finale: Nachdem sie zu Unempfindlichkeit betrunken ist, badet Harrys Frau das Mädchen und merkt nicht, dass das Kind bereits erstickt ist.
Aus diesem Roman wuchs eine ganze Reihe von Werken über Harry Engstrom: Kaninchen heilt, Kaninchen wird reich, Reminiszenzen an das Kaninchen, ein ganzheitliches Bild des Lebens der amerikanischen Gesellschaft für mehrere Jahrzehnte.
Im Jahr 1965 veröffentlichte Updike den Roman Centaur, der im selben Jahr mit dem National Book Award ausgezeichnet wurde. Darin verbindet der Autor zwei künstlerische Pläne: Realität und Mythos. Die realistische Grundlage ist die Beschreibung von mehreren Tagen im Leben des Schullehrers der Naturwissenschaften George Caldwell und seiner Familie. Der mythologische Plan gibt der Erzählung eine metaphorische und tragische Bedeutung. Der Roman ist gestern und heute kunstvoll miteinander verwoben, eine Realität mit einer unkontrollierbaren Phantasie. Der Lehrer verwandelt sich in einen Zentaur, den Direktor der Schule – in den Gott Zeus und die Frau des Mechanikers – in die Göttin Aphrodite.
Der Roman gibt das Bild eines positiven Helden, selten für die moderne amerikanische Literatur. Lehrer Caldwell versucht ihren Schülern die Vorstellung von ewigen moralischen menschlichen Werten zu vermitteln. Aber seine begabten, interessanten Geschichten werden nicht grausam, ungezügelt, fähig zu irgendwelchen Gemeinheitstudenten wahrgenommen. Die Klasse spielt zusammen mit dem Regisseur, der Caldwell den Kopf zuwarf. Der Lehrer floh aus dem Klassenzimmer „für ein Tier, triumphierendes Gebrüll“. Der Autor zeigt ausdrücklich die Unmöglichkeit für eine intelligente, gebildete Person, wie Caldwell, das Element der groben Unwissenheit zu überwinden. Er ist ein wunderbarer Lehrer und leidet an erbitterter Ohnmacht, um mit der völligen Duldung der Schüler durch den Schulleiter etwas zu ändern. Ein Lehrer, der der Unterstützung beraubt ist, nicht mehr jung und naiv, es scheint, dass das Leben vergeblich ausgegeben wurde.
Trotz der tragischen Wahrnehmung der Welt zeichnet sich Updikes Roman durch einen Sinn für das Wort, ein tiefes Wissen über menschliche Psychologie, subtile Lyrik aus. Indem er die Krise der moralischen Normen im modernen Amerika aufzeigt, erhebt der Autor Güte – als eine Kraft, einen Ausweg und eine Errettung.
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