Das Konzept des Buches bezieht sich auf den Frühling 1845, auf die Periode eines langwierigen Angriffs auf die Krankheit und die geistige Depression des Schriftstellers. Aus dem Vorwort erfahren wir, dass er beim Tod einen Testament verfasst hat, das der erste Teil des Buches ist. Der Wille enthält keine persönlichen, familiären Details, er besteht aus einer intimen Konversation zwischen dem Autor und Russland, dh der Autor spricht und bestraft, und Russland hört auf ihn und verspricht sie zu erfüllen. Der Wille war durchdrungen von religiösen und mystischen Gefühlen, und der anmaßende Predigtton der Adressaten der Landsleute entsprach dem allgemeinen Pathos und ideologischen Plan der »Ausgewählten Orte«. Dem Vorwort und dem Testament folgen Buchstaben. In diesen Briefen stellt
Ihr Inhalt entspricht diesem Geist: sie sind keine Briefe, sondern strenge und manchmal furchterregende Ermahnungen des Lehrers an die Jünger… Er lehrt, lehrt, berät, tadelt, vergibt usw. Für ihn werden alle mit Fragen behandelt, und er lässt niemanden ohne Antwort. Er selbst sagt: „Alles Instinkt appellierte an mich, forderte Hilfe und Rat:“ In letzter Zeit habe ich sogar Briefe von Leuten erhalten können, die mir fast völlig unbekannt sind, und ihnen Antworten zu geben, die ich vorher nicht geben konnte. .. Und übrigens bin ich nicht schlauer als jeder andere. „
Er selbst erkennt sich als eine Art Dorfpriester oder sogar als Papst seiner katholischen Welt. In seinem Buch argumentierte er, dass die orthodoxe Kirche und der russische Klerus eines der heilsamen Prinzipien nicht nur für Russland, sondern auch für Europa sind. Selbst über die russische Autokratie sagte er, er habe einen nationalen Charakter. Er begann die Versklavung der Bauern zu rechtfertigen. Der Ausgang von „Ausgewählte Orte…“ brachte ihren Autor zu einem echten kritischen Sturm.
Sharp und prinzipien Kritik des Buchs wurde in seiner Besprechung von
Ein Brief an Gogol nimmt einen ganz besonderen Platz im Erbe von Belinsky ein, und zwar in der gesamten Geschichte des russischen Sozialgedankens. Da der Brief nicht gedruckt werden sollte, konnte sich der Kritiker offen äußern. Belinski spricht darin von der Notwendigkeit, dass Russland die Leibeigenschaft und die Autokratie zerstören müsse, um das Volk zu erziehen. Er lehnt Gogols Sicht auf das russische Volk als Volk ab