Colomba della Rebbia ist die Tochter eines korsischen Adeligen, eines napoleonischen Obersten, der nach dem Sturz Napoleons nach Korsika zurückkehrte und dort unter ungeklärten Umständen ums Leben kam. K. ist sich sicher, dass der Täter der Feind ihrer Familie und Anwalt Barrakini ist, der nach der Restauration der Bourbonen Bürgermeister wurde. Da sie ihren Fall vor Gericht nicht beweisen kann, drängt sie ihren Bruder Orso, in jüngster Vergangenheit auch einen Offizier der napoleonischen Armee, dazu, seinen Vater zu rächen. Orso zögert lange, weil sie nicht überzeugt ist von der Fairneß des Argwohns ihrer Schwester, und zwingt sie unter allen Umständen, bis hin zu direkten Provokationen, Feindschaft zwischen den beiden Familien. Schließlich wirft Orso, entrüstet über das
Orso, der jahrelang in der französischen Armee gedient hat, hat den Begriff der europäischen Rechtskultur eingeflößt, braucht Rache für seinen Feind; K. hat keine absolut zuverlässigen Beweise, kennt aber die korsischen Bräuche. Im ländlichen Haus von della Rebbia schafft sie eine Atmosphäre des Hasses, und das beeinflusst sogar den Inhalt der Lieder, die sie komponiert. auf die Stimmung der Leute; Mit Hilfe von Waldbewohnern verdrängt sie die Versuche der lokalen Behörden, ihren Bruder mit der Barracini-Familie zu versöhnen, organisiert eine bewaffnete Auseinandersetzung mit den Feinden, und nach dem Tod seiner Söhne hilft Orso ihr, der Verfolgung zu entkommen. Am Ende arrangiert sie seine Hochzeit