Im Haus der Patin Fräulein Barberry, wo die Kindheit von Esther Summerston vorübergeht, fühlt sich das Mädchen allein. Sie sucht das Geheimnis ihrer Geburt, bittet den Paten, ihr etwas über ihre Mutter zu erzählen, aber ohne Erfolg. Eines Tages, nach der Rückkehr von der Schule, findet das Mädchen einen unbekannten Meister zu Hause, der, nachdem er sie angesehen hat, sagt: „Ja!“ Dann geht er.
Als Esther vierzehn Jahre alt war, starb ihre Patin. Nach der Beerdigung erschien derselbe Herr. Sein Name war Kenge. Er schlägt im Namen von Herrn Jarndyce vor, Esther in eine renommierte Bildungseinrichtung zu vermitteln. Sechs gute Jahre ihres Lebens verging im Gästehaus. Nach dem Studium identifizierte Jarndyce Esther als Begleiter seiner Cousine Ade Clare. Zusammen
Ihre Nachbarn sind Sir Lester Dedlock und seine Frau, die viel jünger ist als ihr Ehemann. William Guppy, ein Mitarbeiter von Kenges Büro, verliebt sich in Esther. Einmal, bei einem Besuch in der Dedlock-Siedlung, staunt er ganz erstaunt über eines seiner Familienporträts. Das Gesicht der Herrin des Hauses kommt ihm sehr bekannt vor. Er gibt Esther in seinen Gefühlen zu, erhält aber eine Ablehnung. Dann deutet der junge Mann auf die auffallende Ähnlichkeit zwischen Esther und meiner Lady hin. Er erhält Briefe von einem unbekannten Herrn, der an einer Opiumüberdosis gestorben ist und auf einem Friedhof für die Armen begraben wurde. Aus den Briefen erfuhr Guppy von der Verbindung zwischen Kapitän Houdon und Lady Dedlock und der Geburt ihrer Tochter. Guppy erzählt Lady Dedlock sofort davon und bringt sie in große Verlegenheit.
Lady Dedlock, die sich heimlich mit Esther
Um die Dame Dedlock sammelten sich die Wolken. Ein paar versehentlich aufgegebene Worte suggerieren dem Anwalt Tulkinghorn, die Geheimnisse dieser Frau aufzuspüren. Der Anwalt vermutet, dass die Dame, verkleidet in einem Dienstmädchenkleid, das Haus und das Grab ihres Geliebten besuchte. Stiehlt Houdys Briefe von Guppy. Irgendwie erzählt Talkinghorn in Anwesenheit des Dedlock und all seiner Gäste diese Geschichte, angeblich einer anderen Frau, die niemandem bekannt ist.
Infolgedessen bedrohte Talkinghorn Lady Dedlock, um ihrem Mann ihre ganze schändliche Wahrheit zu offenbaren. Als er tot aufgefunden wird, fällt der Verdacht auf Lady Dedlock. Sir Lester wird von einem Schlag getroffen. Milady floh aus dem Haus, ohne Geld oder Schmuck zu nehmen. Sie hinterlässt einen Abschiedsbrief, in dem sie schreibt, dass sie unschuldig ist. Inspektor Bucket verpflichtete sich, nach ihr zu suchen und sich an Esther zu wenden. Ein gelähmter Ehemann verzeiht seiner Frau und wartet darauf, dass sie bald nach Hause zurückkehrt. Um zu suchen, schließt sich auch der Verliebte in Esther, Dr. Allen Woodcourt. Auf dem Friedhof für die Armen entdeckt Allen den Körper von Esthers Mutter. Das Mädchen erlebt schmerzlich alles, was geschehen ist. Guardian Jarndyce kümmerte sich um die Ansiedlung von Esther und Allen in einem prächtigen Anwesen in Yorkshire, wo Allen Woodcourt den Platz eines Arztes in einem Krankenhaus für die Armen einnahm. Für Esther und ihren Mann war er für immer ein bester Freund.