In einer schönen und gewalttätigen Welt wird die Erzählung im Auftrag des Assistenten des Maschinisten Konstantin ausgeführt. Alexander Wassiljewitsch Maltsev gilt als bester Lokomotivführer im Tolumbee Depot. Niemand kennt ihn besser als eine Lokomotive! Es ist nicht verwunderlich, dass Maltsev mit der Arbeit an dieser Maschine beauftragt wird, wenn die erste leistungsstarke Passagierdampflokomotive der Baureihe „IS“ im Depot ankommt.
Assistent Maltsev, ein älterer Depotmechaniker Fyodor Petrovich Drabanov, steht bald die Prüfung für den Maschinisten und geht zu einem anderen Auto, und an seiner Stelle ernannte Constantine. Konstantin ist mit seiner Ernennung zufrieden, Maltsev ist es egal, wer seine Assistenten sind. Alexander Wassiljewitsch beaufsichtigt die
Er glaubt nicht, dass jemand anders lernen kann, die Maschine, den Weg und alles um ihn herum gleichzeitig zu fühlen. Konstantin arbeitet etwa ein Jahr lang als Assistent für Maltsev, und am 5. Juli kommt Maltsevs letzte Reise. Auf diesem Flug nehmen sie den Zug vier Stunden zu spät. Der Disponent bittet Maltsev, diese Lücke so weit wie möglich zu schließen. Um dieser Bitte nachzukommen, treibt Maltsev das Auto in voller Kraft voran. Auf dem Weg werden sie von einer Sturmwolke erfasst, und Maltsev, von einem Blitz erblindet, verliert seine Sicht, führt das Team aber weiterhin zuversichtlich an ihr Ziel.
Konstantin merkt an, dass er Maltsevs Komposition wesentlich schlechter handhabt. Auf dem Weg des Kurierzuges gibt es eine andere Komposition. Unfälle können dank Constantine vermieden werden. Hier gibt Maltsev zu, dass er nichts sieht. Am nächsten Tag kehrt die Vision zu ihm zurück. Alexander Vasilievich wird vor Gericht gestellt, die Untersuchung beginnt. Es ist fast unmöglich, die Unschuld des alten Maschinisten
Nach Hause zurückkehrend, erwägt er seine Vermutung über die Installation von Tesla und schreibt einen Brief an den Ermittler, der in seiner Zeit der Maltsev-Fall war, ihn bittend, den Gefangenen Maltsev zu prüfen, einen künstlichen Blitz schaffend.
Wenn die Empfänglichkeit der Psyche oder der visuellen Organe von Maltsev für die Einwirkung plötzlicher und enger elektrischer Entladungen bewiesen ist, muss sein Fall überdacht werden. Constantine erklärt dem Ermittler, wo sich die Tesla-Installation befindet und wie es notwendig ist, ein Experiment an der Person durchzuführen. Für eine lange Zeit gibt es keine Antwort, aber dann berichtet der Ermittlungsbeamte, dass sich der Regionalankläger darauf geeinigt hat, die geplante Prüfung im Universitätsphysiklaboratorium durchzuführen. Das Experiment wird ausgeführt, die Unschuld von Maltsev ist bewiesen, aber er wird veröffentlicht. Aber als Ergebnis des Experiments verliert der alte Maschinist die Sicht, und diesmal erholt er sich nicht.
Constantine versucht den blinden alten Mann aufzuheitern, aber es funktioniert nicht für ihn. Dann sagt er zu Maltsev, dass er ihn auf eine Reise nehmen wird. Während dieser Reise kehrt die Sicht zurück zum Blinden, und vor Tolumbeev fährt er selbst die Lokomotive. Nach der Arbeit geht Constantine zusammen mit dem alten Maschinisten in die Wohnung nach Maltsev, wo sie die ganze Nacht sitzen. Constantine hat Angst, ihn als seinen eigenen Sohn allein zu lassen, ohne Schutz gegen die Wirkung der plötzlichen und feindlichen Kräfte unserer schönen und wütenden Welt.
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