Botschaftsrat Zhang Tian-jiao mit ihrer Tochter Cui-Luan gehen „auf Urlaub“ in Jianzhou. Crossing the Huayhe, er hörte nicht auf den Rat und brachte die Opfer an den Geist des Flusses. Die Fähre rollte über, der Sturm fegte die Reisenden hinweg. Von der Küstenwache Cui-luan gerettet, nahm ein Fischer Cui Wen-yuan an.
Der Vater und die Tochter in einem Sehnsuchtsjahr füreinander. Irgendwie geht der Fischer zu seinem Neffen, Cui Dian-shi, der zur Prüfung für die Hauptstadt gehen wird. In ihm große Fähigkeiten entdeckt, stellt der Onkel den jungen Mann zur Adoptivtochter vor. Da er sieht, dass junge Leute miteinander sympathisieren, heiratet er sie sofort. Cui Dian-shi schwört Loyalität gegenüber seiner neu gefundenen Frau.
Der Examiner Zhao Qian ist sehr
Von der Ehrlichkeit von Zhang Tian-chiao überzeugt, ernennt ihn der Kaiser zum Inspektor der Provinz Jiangzhou. Aber Zhang ist voller Kummer – ihre Tochter wurde nie gefunden. In einer der Reisen findet er Herbstregen. Er beschließt, bei der Post von Linjiang zu bleiben. Dort wird unter der Eskorte Tsui-luang, an den Kanga gebunden, geführt. Erschöpft und durchnässt, von einem Stock getrieben, wanderte sie kaum, stöhnte und klagte. Die Eskorte schont sie, kann aber nicht helfen.
Vor dem Eingang zum Bahnhof gelegen, weckt Cui-luan in der Nacht mit seinem Stöhnen immer wieder seinen Vater, der damit unzufrieden ist –