Mit dem Titanen Prometheus, dem Wohltäter der Menschheit, haben wir uns schon in Hesiods Gedicht „Theogonie“ getroffen. Da ist er eine intelligente List, die das Teilen von Opferstierfleisch zwischen Menschen und Göttern so gestaltet, dass das Beste zum Essen der Menschen kommt. Und dann, wenn der wütende Zeus nicht will, dass die Leute das Fleisch kochen und braten, das sie erhalten haben, und sich weigert, ihnen Feuer zu geben, stiehlt Prometheus dieses Feuer heimlich und bringt die Menschen zum hohlen Schilfrohr. Dafür kettet Zeus Prometheus an einen Pol im Osten der Erde und schickt einen Adler, um seine Leber zu picken. Erst nach vielen Jahrhunderten wird der Held des Herkules diesen Adler töten und Prometheus befreien.
Dann wurde dieser Mythos anders erzählt.
Nicht nur das, Prometheus ist offen und das wird am Ende der Welt sein. Olympioniken haben Angst, dass sie zum Zeitpunkt der Titanen-Väter gestürzt, und ihre ständig durch neue Götter gestürzt, und ihre Nachkommen. Wie man es verhindert, wissen sie nicht. Kennt Prometheus; dann Zeus und gequält Prometheus, um von ihm dieses Geheimnis zu lernen. Aber Prometheus sagt stolz nichts. Erst als Zeus Sohn Herakles – noch kein Gott, sondern nur ein harter Arbeiter-Held – in Dankbarkeit für all das Gute, das Prometheus tat quälenden Adler Menschen töten und erleichtert Promethean Mehl, dann Prometheus in Dankbarkeit öffnet das Geheimnis, wie die Macht des Zeus zu retten und alle Olympioniken.
Darum machte der Dichter Aischylos seine Tragödie über Prometheus.
Die Handlung spielt am Rande der Erde, im entfernten Skythien, zwischen den wilden Bergen – vielleicht ist das der Kaukasus. Zwei Dämonen, Macht und Gewalt, betreten die Szene von Prometheus; Der Gott des Feuers Hephaistos muss ihn an die Felswand gekettet haben. Hephaistos tut seinem Kameraden leid, aber er muss dem Schicksal und dem Willen des Zeus gehorchen: „Du hast Verständnis für die Menschen von oben.“ Hände, Schultern, Prometheus Beine sind gefesselt, ein eiserner Keil wird in seine Brust getrieben. Prometheus ist sprachlos. Das Ding ist erledigt, die Henker gehen weg, Die Behörden werfen verächtlich zu: „Du bist der Handwerker, hier bist du, wie kannst du dich retten!“
Nur allein gelassen, beginnt Prometheus zu sprechen. Er spricht den Himmel und die Sonne, die Erde und das Meer an: „Schau, was ich leide, Gott bewahre, von Gottes Händen!“ Und das alles, weil er den Menschen Feuer gestohlen und ihnen den Weg zum Leben eines würdigen Menschen geöffnet hat.
Ist ein Chor von Nymphen – Oceanide. Diese Tochter des Ozeans, eine andere titan, hörten sie in ihren Meeres Weiten Klappern und Klirren von den Fesseln von Promethean. „Oh, ich besser schmachten in Tartarus würde als hier winden sich für alle zu sehen – Prometheus schreit – Aber es ist nicht immer :. Die Macht des Zeus etwas von mir wird nicht gelingen und wird kommen, mir über das Geheimnis seiner bescheidenen und zärtlich zu fragen.“ – „Warum führt er dich hin?“ – „Für die Gnade zu den Menschen, denn er selbst ist gnadenlos.“ Für Oceanides Teil ihres Vaters Ocean: er einmal gegen die Olympioniken gekämpft, zusammen mit dem Rest des Titanen, sondern gedemütigt pokorils –
Mir ist vergeben und ich gehe friedlich um die Welt. Lassen Sie gedemütigt und Prometheus, nicht, dass er nicht noch schlimmer Strafe Zeus rachsüchtig entweichen kann! Prometheus lehnt verächtlich seinen Rat ab: „Mach dir keine Sorgen um mich, pass auf dich auf:
Wie würden Sie sich selbst nicht Zeus Sympathie für einen Verbrecher bestraft! „Der Ozean geht, mitfühlend Oceanides ein Lied singen, sie und Promethean Bruder von Atlanta zu erinnern, die auf der Westseite der Welt ungefähr so quälend ist, seine Schultern Kupfer Himmel zu halten.
Prometheus sagt dem Chor, wie viel Gutes er für die Menschen getan hat. Sie waren so irrational wie Kinder, er gab ihnen Verstand und Sprache. Sie waren voller Sorgen – er inspirierte sie mit Hoffnungen. Sie lebten in Höhlen, erschreckten jede Nacht und jeden Winter – er zwang sie, Häuser aus der Kälte zu bauen, erklärten die Bewegungen der Himmelskörper während der Jahreszeiten, lehrten den Brief und den Bericht, um Wissen an die Nachkommen weiterzugeben. Er zeigte ihnen Erz unter der Erde, spannte Stiere an den Pflug, machte Karren für Erdstraßen und Schiffe für Seewege. Sie starben an Krankheiten – er öffnete ihnen Heilkräuter. Sie verstanden die prophetischen Zeichen der Götter und der Natur nicht – er lehrte sie, sowohl durch Vogelschreie als auch durch Opferfeuer und durch das Innere von Opfertieren zu raten. „Wahrlich, du warst ein Retter für die Menschen“, sagt der Chor, „wie hast du dich nicht gerettet?“ „Das Schicksal ist stärker als ich“, antwortet Prometheus. „
In diesen Erinnerungen der Vergangenheit platzt plötzlich in die Zukunft. Auf der Bühne verliebt sich in Zeus, die Prinzessin von Io, in eine Kuh. (Im Theater war er ein Schauspieler in einer gehörnten Maske.) Zeus machte sie zu einer Kuh, um sich vor der Eifersucht ihres Mannes, der Göttin Hera, zu verstecken. Hera schätzte das und forderte eine Kuh als Geschenk und schickte ihr dann eine schreckliche Leine, die die Unglücklichen um die Welt trieb. So fiel sie, erschöpft vom Schmerz zum Wahnsinn, und zu den prometheischen Bergen. Titan, „Verteidiger und Verteidiger“, bereut sie;
Er erzählt ihr, was weitere Wanderungen in Europa und Asien durch Hitze und Kälte zwischen Wilden und Ungeheuern vor sich haben, bis sie Ägypten erreicht. Und in Ägypten wird sie einen Sohn von Zeus gebären, und der Nachkomme dieses Sohnes im zwölften Stamm wird Herkules sein, der Bogenschütze, der hierher kommen wird, um Prometheus zu retten – sogar gegen den Willen des Zeus. „Und wenn Zeus es nicht erlaubt?“ „Dann wird Zeus zugrunde gehen.“ – „Wer wird ihn vernichten?“ – „Er denkt sich eine unvernünftige Ehe aus.“ – „Was?“ „Ich werde kein Wort mehr sagen.“ Dann hört das Gespräch auf: Io spürt wieder die Spitze der Bremsen, fällt wieder in den Wahnsinn und eilt verzweifelt davon. Chorus Okeanid singt: „Mögen die Götter uns begehren: ihre Liebe ist schrecklich und gefährlich.“
Es heißt von der Vergangenheit, es wird über die Zukunft gesagt; Jetzt ist die schreckliche Gegenwart auf der Linie. Hier kommt der Diener und Zeuge des Zeus – der Gott Hermes. Prometheus verachtet ihn als Aufhänger der Heerscharen der Olympier. „Was hast du über das Schicksal von Zeus gesagt, über unvernünftige Ehe, über den bedrohlichen Tod? Gib es zu, oder leide bitter!“ „Es ist besser, zu leiden, als als Diener zu dienen, und ich bin unsterblich, ich sah den Fall von Uranus, den Fall von Crohn, und ich sehe den Fall von Zeus.“ – „Hüte dich: Sei im unterirdischen Tartarus, wo die Titanen gequält werden, und dann steh hier mit einem frühen Kielwasser in deiner Seite, und der Adler wird deine Leber picken.“ „Ich wusste das alles vorher, lass die Götter wüten, ich hasse sie!“ Hermes verschwindet – und tatsächlich ruft Prometheus aus: „Die Erde bebte, und der Blitz kräuselt sich, und der Donner grollt… \ O Himmel, o Heilige Mutter, Erde, \ Siehe: Ich leide unschuldig!