Vor fünf Jahren, im Herbst, auf der Straße von Moskau nach Tula, musste ich fast den ganzen Tag wegen fehlender Pferde im Posthaus sitzen. Mit kalter Verzweiflung schaute ich aus dem Fenster, als ein kleiner Wagen vor der Veranda stehen blieb. Ein 30-jähriger Mann betrat den Raum mit einer Spur von Pocken auf seinem trockenen, gelblichen Gesicht, blauschwarzem Haar und kleinen, geschwollenen Augen. Wir unterhielten uns zum Tee. Der ruinierte Wirt Pyotr Petrovich Karataev ging nach Moskau, um zu dienen. Er erzählte mir von der Ursache der Zerstörung.
Als Karataev im Dorf lebte, verliebte er sich in ein schönes Mädchen namens Matryona. Das Mädchen gehörte ihm nicht, und Karataev wollte sie erlösen. Ihre Herrin war eine reiche und schreckliche alte Frau, die von ihm etwa 15
Karataev litt lange Zeit und beschuldigte sich, Matryon ruiniert zu haben. Schließlich konnte er es nicht ertragen: Er fand heraus, in welchem Dorf das Mädchen festgehalten wurde, ging dorthin und überredete Matren zur Flucht. Setzte es Karatschew auf seinem eigenen Landgut, in einem kleinen Haus, und sie begannen eine Seele in der Seele zu leben. In einem Winter fuhren sie mit einem Schlitten, und Matryona schickte die Pferde direkt nach Kukuevka. Auf Schwierigkeiten traf die alte Dame sie. Sie gingen schnell so schnell vorbei, dass der Wagen der Dame umkippte. Trotzdem erkannte die Frau Matryona und schickte einen Polizeibeamten nach Karataev.
Von diesem Moment an begannen die Schwierigkeiten von Karataev. Die Dame sparte kein Geld, um Matryona zurückzugeben. Es stellte sich heraus, dass sie Karataev in ihrem Begleiter heiraten
Ein Jahr später ging ich zufällig in ein Moskauer Café. Dort, im Billardzimmer, traf ich Pjotr Petrowitsch Karatschew. Die ganze Zeit lebte er in Moskau – sein Dorf wurde versteigert. Jetzt war es eine schäbige, betrunkene Person, enttäuscht im Leben. Ich habe Karataev nie wieder getroffen.